23 цезаря. «Лестер» победил и без Варди
Отсутствие
лучшего бомбардира «Лестера» Джейми Варди не помешало «лисам» разгромить
«Суонси». Дубль сделал Леонардо Ульоа.
Без Варди – непривычно
Последний
матч в чемпионате Англии «Лестер» свел вничью – 2:2, с присущим для себя
сценарием, то есть с невероятным. До 84-й минуты «лисы» вели с минимальным
счетом, потом пропустили два и только в добавленное время вырвали ничью
благодаря пенальти. Сделали они это вдесятером, потому что нападающий Джейми Варди к этому моменту удалился – за вторую
желтую карточку. Арбитр встречи Джонатан
Мосс посчитал, что Варди в
штрафной симулировал, и отправил его отдыхать. У форварда сдали нервы, он
выругался на судью и ткнул его пальцем. Это стало основанием для разбирательств
футбольной ассоциации, но решение по сроку дисквалификации Варди еще не
принято. Заслуживал ли он удаления – по этому поводу в Англии началась целая
дискуссия. Высказался даже тренер сборной Англии Рой Ходжсон, который посчитал,
что Варди не симулировал, а просто потерял равновесие. При этом тренер не стал
оправдывать поведение футболиста, но встал на его место: «Конечно, ему
следовало смириться с удалением. Но он поступил так, как поступает почти
каждый. Такова человеческая природа». Другие эксперты, среди которых были Тьерри Анри и Алан
Ширер, склонялись к тому, что Варди нырял. Как бы то ни было, против
«Суонси» игрок сборной Англии точно сыграть не мог.
В
связи с этим Клаудио Раньери предстояло поломать голову, кто мог бы
занять место игрока, который начинал все 34 игры нынешнего чемпионата в
стартовом составе (кстати, лишь два игрока могут похвастаться таким результатом
– голкипер Каспер Шмейхель и
защитник Уэс Морган).
Наиболее вероятным вариантом было появление Леонардо
Ульоа – именно он, кстати,
забил тот самый пенальти «Вест Хэму» на прошлой неделе. Есть еще Натан Дайер,
однако он арендован как раз у «Суонси» и не мог сыграть по условиям договора.
Впрочем, Клаудио Раньери не жаловался на судьбу. «Играть без
Варди, без бомбардира, будет непросто. Но у меня в команде 24 цезаря. Одного не
будет – останется 23». Более того, итальянец, наконец (в первый раз за
сезон!), признался, что команда борется за чемпионство. «Ребята, мы уже в Лиге чемпионов! Теперь мы постараемся взять титул. В следующем году соперники будут
сильнее. Либо сейчас, либо никогда». За четыре тура до финиша, имея отрыв от
второго места в пять очков, «Лестер» устами своего тренера публично объявил:
«Мы хотим стать чемпионами».
Самый дорогой трансфер в действии
Для стартового состава Раньери все-таки выбрал Ульоа, хотя перед матчем и шифровался, намекая, что может поменять тактику. Вообще-то, Ульоа нельзя назвать человеком, который призван латать дыры в составе, – для «Лестера» он самый дорогой трансфер в истории, за него было заплачено восемь миллионов фунтов. Форвард доказал свою квалификацию в середине второго тайма, когда откликнулся на подачу Дэнни Дринкуотера – для полузащитника этот «ассист» стал шестым в сезоне, и впервые он помог забить не Варди. Мяч был забит, впрочем, в типично «вардиевской» манере – головой почти из вратарской площади. К этому моменту Рияд Марез уже вывел хозяев вперед, воспользовавшись ошибкой капитана «Суонси» Эшли Уильямса – последний в безобидной ситуации, будучи ближе всех к своему вратарю, отпасовал на хавбека «Лестера», который и не думал прощать ему эту оплошность.
«Лестер» был хорош и контролировал ход игры. Главный тренер
«Суонси» Франческо Гвидолин прекрасно это чувствовал, и на старте
второго тайма сделал двойную замену – на поле появились Палоски и Монтеро.
Впрочем, дивидендов это не принесло – «Суонси» едва доходил
до чужой штрафной. Однако в одном из таких походов засиделся на чужой половине,
и свой мяч «Лестер» забил на контратаке – и вновь отличился Ульоа, закрыв вопрос о
победителе. Три гола аргентинца в последних двух матчах – это столько же,
сколько он забил за предыдущие 25 игр АПЛ. «Мы скучали по Варди, но в то же
время показали, что способны показывать отличный футбол и без него», – скажет
после игры Ульоа. «Без Варди каждый должен был сделать чуть больше на поле, и
моим игрокам это удалось», – заметил Клаудио Раньери. «Лестер» оторвался на
восемь очков от «Тотенхэма», который свой матч 35-го тура проведет завтра – против
«Вест Бромвича». Удивительный лидер все ближе к тому, чтобы превратить сказку в
реальность, и Раньери хочет зацепиться за такой шанс, что он еще раз подчеркнул
на послематчевой пресс-конференци