ХОККЕЙ. НХЛ
СДЕЛКА ГОДА

Сегодня, в полночь по московскому времени (в Вашингтоне – четверг, 16.00), Александр Овечкин должен был поставить подпись под контрактом, который ему предложил хозяин «Кэпиталз» Тэд Леонсис: $54 млн. на 6 лет! Таким образом, Овечкин станет самым дорогим российским хоккеистом в истории – среднюю зарплату в $9 млн. в НХЛ не получал ни Буре, ни Федоров, ни Яшин.

По журналистской этике не собираюсь открывать источник, из которого я получил эту сногсшибательную новость. Замечу лишь, что он более чем достоверный. А вероятность того, что Овечкин подпишет контракт, я оцениваю в 95%. Пять процентов отвожу на то, что время встречи хоккеиста с боссами «Вашингтона» может быть внезапно перенесено. Но то, что принципиальная договоренность с Овечкиным достигнута, – факт.

Этого дня поклонники «Кэпиталз» ждали с прошлого лета. Точнее, с того дня, когда 19-летний форвард Сидни Кросби подписал контракт с «Питтсбургом» – $43,5 млн. на 5 лет, то есть $8,7 млн. в год.

А «Вашингтон» все тянул. И чем ближе было к 1 июля 2008 года, когда Овечкин стал бы ограниченно свободным агентом, тем больше нервничали фанаты «Кэпиталз». И тем больше верили в чудо болельщики других команд. Например, позавчера в Интернете появился слух о том, что «Нэшвилл» предлагал Тэду Леонсису трех игроков (Дюмон, Жидлицки, Вебер) плюс два права выбора на драфте за Овечкина. Как я выяснил на матче «Вашингтон» – «Колорадо» (2:1) из источника в клубе, этот слух оказался правдой.

Но Леонсис и не думал расставаться со своим сокровищем. Владелец «Кэпиталз» на официальном сайте команды в очередной раз признался в огромной любви к российскому форварду. И сказал, что смеется над каждой заметкой, в которой сообщается о том, что Овечкин уедет из столицы США.

И вот стороны готовы ударить по рукам! Александр – это вопрос престижа – превзошел зарплату Кросби на $300 тыс. в год (форварды будут получать свои космические гонорары, начиная с сезона-2008/09, когда у них закончатся нынешние соглашения). Овечкин останется в «Вашингтоне» до 2014 года, то есть до 28 лет. К тому же учтите, что контракт Александр подпишет без агента. То есть сэкономил 5% от своего соглашения – $2,7 млн.!

Также подтвердилась информация, что Овечкину поступало предложение из суперлиги. На самом деле их было сразу несколько – представители российских команд выходили на отца Овечкина, когда тот недавно возвращался на родину. Было и предложение из Москвы (от «Динамо»?) – Александру давали $7 млн. в год. С учетом разницы в налогах даже больше, чем сейчас предложил «Вашингтон»! Но Овечкин решил остаться в НХЛ. И в общем-то правильно сделал.

На вчерашнем матче против «Колорадо» Джордж Макфи сиял, как начищенный самовар. Хотя обычно управляющий «Кэпиталз» хмур и неразговорчив. Тэд Леонсис тоже был в прекрасном настроении, похлопав меня по плечу после матча и спросив «как дела?». Да и сам Овечкин улыбался до ушей.

До подписания контракта оставалось около 18 часов. Я не хотел раскрывать тайну перед другими журналистами и спросил Овечкина после матча:

– Саша, когда вы все-таки подписываете контракт?

– Пока еще рано об этом говорить, – сказал Овечкин. Но улыбнулся так, что я все понял по глазам.

– А отчего такая улыбка?

– Я радуюсь победе, а не контракту.

Хорошо, Саша. С поздравлениями повременим на денек.

P.S.

А «Вашингтон» все-таки победил «Колорадо» – сильный клуб из Западной конференции, преподнеся подарок своему тренеру Брюсу Бодро, которому вчера исполнилось 53 года.

САМЫЕ БОЛЬШИЕ КОНТРАКТЫ РОССИЯН В НХЛ

Примечания: 1. Самый дорогой контракт в истории российского спорта подписал в 2004 году баскетболист Андрей Кириленко. Клуб НБА «Юта Джаз» предложил ему $86 млн. за 6 лет, то есть в среднем $14,3 млн. в год. 2. Самый большой контракт в истории НХЛ в 2001 году подписал Яромир Ягр – «Вашингтон» ему дал $88 млн. за 8 лет.

ОВЕЧКИН ПРОТИВ КРОСБИ