20 апреля 2001 года в московском отеле "Метрополь" состоялось чествование ведущих российских лыжников, биатлонистов, а также тренеров национальных сборных по этим видам спорта.

Инициатором этой общественно значимой акции стало ОАО "Нефтяная компания "Роснефть", одно из ведущих предприятий российского топливно-энергетического комплекса, известное также тем, что оказывает всестороннюю поддержку лыжному спорту России. Планируется, что награждение выдающихся российских спортсменов станет ежегодным событием.

В последнее время таким прекрасным видам спорта, как лыжные гонки и биатлон, становится все труднее выдерживать конкуренцию с наиболее популярными и активно продвигаемыми футболом, хоккеем, теннисом. И это при том, что лыжные виды спорта являются традиционными для России. Еще в Никоновской летописи за 1444 год описывается поход московской лыжной рати на защиту Рязани от Золотой Орды. Лыжи использовались в армиях Петра I и Екатерины II. В начале ХХ века действовали десятки лыжных клубов, проводились соревнования и чемпионаты лыжников. Даже знаменитый ЦСКА ведет свою богатейшую историю от небольшого клуба ОЛЛС, что означает "Общество любителей лыжного спорта". К сожалению, сегодня в нашей стране не так уж много значительных мероприятий, связанных с лыжами. И награждение лучших спортсменов российских сборных по лыжным гонкам и биатлону призвано стать именно таким событием.

Долгие годы в лыжных дисциплинах лидерами являлись спортсмены из России, Норвегии, Финляндии, Швеции, Германии, Италии. Однако в последние годы конкуренция на лыжне очень сильно возросла. Ну кто бы мог подумать, что лидером в зачете Кубка мира по лыжным гонкам долгое время будет гонщик из Испании? Или что в женском биатлоне претендентками на победу будут девушки из Болгарии и Китая? Тем почетнее тот факт, что представители России продолжают оставаться в числе сильнейших, постоянно завоевывая награды высшего достоинства на крупнейших соревнованиях, включая чемпионаты мира и Олимпийские игры.

Среди отмеченных на чествовании в отеле "Метрополь" оказались наши выдающиеся спортсмены и их наставники, такие, как пятикратная олимпийская чемпионка и одиннадцатикратная чемпионка мира Лариса Лазутина, двукратная чемпионка молодежных игр, победительница первенства России среди юниоров Евгения Кравцова, трехкратный чемпион мира по биатлону Павел Ростовцев, чемпионки мира по биатлону в эстафете Ольга Пылева, Галина Куклева, Светлана Ишмуратова и Анна Богалий, члены мужской сборной страны по лыжным гонкам Михаил Иванов, Сергей Крянин, Виталий Денисов, Сергей Новиков, старший тренер женской сборной России по биатлону Александр Куракин, старший тренер мужской сборной по лыжным гонкам Александр Грушин, старший тренер мужской сборной по биатлону Александр Голев, а также врач спортивного клуба "Роснефть" Станислав Дмитриев.

Сегодня уже ни для кого не секрет, что спортивное золото очень дорого стоит, причем не только в плане труда на тренировках, но и в чисто финансовом смысле. Поэтому очень важной является помощь, которую оказывают спорту крупнейшие российские структуры, такие, как ОАО "Нефтяная компания "Роснефть".

В 1997 году компания "Роснефть" взяла на себя полную ответственность за обеспечение подготовки знаменитой спортсменки Ларисы Лазутиной к Олимпийским играм в Нагано. Индивидуальная подготовка, раньше практически не применявшаяся в лыжном спорте, полностью оправдала себя. В 1998 году Лариса Лазутина на Олимпиаде в Нагано завоевала пять медалей, из них три золотых, серебряную и бронзовую.

Нефтяная компания "Роснефть", не останавливаясь на достигнутом, продолжает программу поддержки таких видов спорта, как лыжные гонки и биатлон. Успехи российских спортсменов — это успехи в том числе и компании "Роснефть". В знак благодарности за заботу и деятельное участие ведущие российские спортсмены в свою очередь наградили президента ОАО "Нефтяная компания "Роснефть" Сергея Михайловича Богданчикова специальным призом и почетной грамотой "За личный вклад в развитие российского спорта".