Двукратный чемпион мира, лидер «Атланты» Илья Ковальчук поделился мыслями по поводу предстоящей Олимпиады в Ванкувере и рассказал о том, почему игроки российской сборной не обижаются на тренеров.

— Как вам играется в связке с Афиногеновым? Многие надеются увидеть вашу пару в составе олимпийской сборной…

— С классными хоккеистами всегда легко играть. Макс сейчас находится в отличной форме. У нас отличное взаимопонимание не только на льду, но и за его пределами.

— Как часто вас посещают мысли о предстоящих Играх в Ванкувере?

— Довольно часто, но пока я сосредоточен на интересах «Атланты». Мы попали в небольшую функциональную яму, из которой нам нужно поскорее выбираться.

— Какой видите олимпийскую сборную России?

— У нас будет отличный боеспособный состав. Уверен, что все ребята будут настроены только на победу. Атакующая линия у меня волнений не вызывает, главное - максимально надежно играть в обороне.

— Состав у нас будет одним из самых звездных на турнире. Не опасаетесь, что это может сыграть и отрицательную роль, учитывая, что кому-то достанется меньше игрового времени, к которому наши лидеры привыкли у себя в клубах?

— Мы уже проходили это. В три последних года, начиная с московского чемпионата мира, в сборной создана такая атмосфера, что никто не обижается на тренеров из-за недостатка минут, проведенных на льду. Каждый готов внести свой вклад в общий успех, никто не гонится за индивидуальными показателями. Иногда приходится забыть о своем «я», главное — это командные цели. Мы понимаем, что за нас будет переживать целая страна и нам не хочется разочаровывать болельщиков.

— Вы согласны с утверждением, что у России — лучшая в мире атака, а у Канады — оборона? И чего вы ждете от встречи главных хоккейных держав?

— Давайте доживем до февраля и просто дождемся матча с канадцами, если нам вообще придется с ними пересечься в турнире. Я не считаю, что у Канады самая сильная в мире оборона, скорее у них самые раскрученные имена защитников. Шведы, американцы и финны также обладают очень крепкой задней линией.

— Золото Олимпиады для вас высшая награда в хоккее?

— Сложно сравнивать победу на Олимпиаде и в Кубке Стэнли. Каждый хоккеист по-разному смотрит на ценность этих наград. Для меня, как россиянина, который понимает, что значит для страны золото Олимпиады, эта медаль важнее перстня обладателя Кубка Стэнли.