Нападающий «Атланты» Максим Афиногенов рассказал о том, как ему играется с русскими в НХЛ и что он планирует делать, чтобы попасть в сборную России и поехать в ее составе на Олимпиаду в Ванкувер.

— Как играется в паре с Ильей Ковальчуком?

— Здорово. Конечно, с русскими ребятами найти язык проще. Отдаешь шайбу, и они делают то, что надо.

— То, что вас разделили, — это временная мера?

— Звенья постоянно меняются. Сейчас меня поставили со Славой Козловым, с которым мы вместе играли еще в «Баффало». С ним тоже играется комфортно.

— Что-то изменилось в вашей игре по сравнению с прошлым годом? Тогда многие говорили, мол, Афиногенов не тот…

— В прошлом году меня преследовали травмы, игрового времени почти не было, не успевал ничего сделать. В этом году больше играю и могу показать, на что способен.

— У вас годовой контракт с «Атлантой». Что будете делать дальше?

— Пока не решил. Время еще не подошло, посмотрим летом. Меня все устраивает здесь. Мне подходит стиль этой команды, к тому же тут много русских.

— Вы входите в расширенный список кандидатов на поездку в Ванкувер. Какие ощущения?

— Ну, нас 50 человек кандидатов. Игра покажет, кто поедет. Мое дело - играть, тренер оценит, брать меня или нет.

— Все меньше времени до Олимпиады. Волнение нарастает?

— Очень хочется попасть в сборную, представлять свою страну на Олимпийских играх. Это мечта любого спортсмена.

— Какой может получиться сборная на Олимпиаде?

— Со мной или без меня — она будет очень сильная. Будет бороться за самые высокие награды.

— А Канада?

— Все сборные будут примерно одинаковы по силе. Олимпиада — это такой турнир, где одна игра может лишить всего.

— В прессе идет разговор только о противостоянии России и Канады, как будто других команд просто нет…

— Это связано с тем, что Россия и Канада играли в двух последних финалах чемпионата мира. Естественно, все хотят видеть бой этих соперников.