В первом полуфинале эксперты видят фаворитом Аргентину, последний раз выходившую в финал на ЧМ-2014. Тот матч Месси и компания проиграли сборной Германии – 0:1, а теперь все уверены, что Лео не упустит последнюю попытку в своей замечательной карьере выиграть недостающий чемпионский титул.
Эксперты букмекерской компании Tennisi.bet предлагают коэффициент на победу альбиселесте 1.90 (на Хорватию 5.1) и практически уверены, что в основное время южноамериканцы не уступят. На их выигрыш или ничью дают 1.33 против хорватских 1.90.
Дело не только в силе аргентинцев, но и в особенностях предстоящего соперника. Мало кто ожидал увидеть в полуфинале хорватскую сборную, но постаревшая за четыре года команда удивляет всех второй чемпионат мира кряду. В Москве «шашечные» добрались до финала, не выиграв в плей-офф ни разу в основное время матчей, и эту традицию продолжили в Катаре.
В 1/8 финала вице-чемпионы мира по пенальти прошли Японию (1:1, пенальти 3:1), а в четвертьфинале проделали тот же трюк с Бразилией, выбив с турнира главного фаворита (1:1, пенальти 4:2). Всего же из последних девяти игр плей-офф на крупных турнирах в восьми случаях хорваты побеждали в дополнительное время или в серии 11-метровых. Исключение составляет только финал-2018, проигранный французам 2:4.
Впрочем, Аргентина также оказалась в 1/2 финала после выигрыша у голландцев в серии пенальти (2:2, 4:3). Их матч в четвертьфинале стал настоящим украшением ЧМ-2022. Эмоций в нем было потрачено много, и как бы не расплескали их Месси сотоварищи перед поединком с командой Златко Далича. Тем более что европейцы не будут в нем фаворитами, а значит, находятся под меньшим давлением.
При этом возможный проход хорватов в финал не рассматривают как суперсенсацию, ставку на это за 3.2 нельзя назвать неоправданным риском. В Катаре «шашечные» пока не уступили никому. И если после стартового матча в группе их критиковали за нулевую ничью с Марокко, то теперь смотрят на ту игру с другого ракурса. Африканская сборная впервые в истории попала в полуфинал, а на всем турнире пропустила только один мяч, да и тот был автоголом в игре с Канадой. Не смогли распечатать их ворота после хорватов Бельгия, Испания и Португалия. Это о многом говорит. Не надо забывать и о встрече соперников на ЧМ-2018, когда в группе хорваты разгромили аргентинцев 3:0.
В Катаре Аргентина горечь поражения уже испытала, неожиданно оступившись с Саудовской Аравией на старте ЧМ-2022 (1:2). Дальнейшие события показали, что это было просто случайной осечкой, а та неудача лишь сплотила команду, позволив Лионелю Скалони внести коррективы в состав и определиться со своим костяком.
В последних десяти играх с учетом товарищеских Аргентина лишь раз забивала менее двух голов за матч и отличалась как минимум дважды в 6 из 7 последних игр на чемпионатах мира. Мало шансов на то, что хорватам удастся прервать эту результативную серию. Потому ставка тотал матча больше 2 за 1.78 выглядит очень перспективной.
Головной боли Скалони доставит отсутствие в полуфинале левого защитника Маркоса Акуньи, который был очень хорош на турнире. Показательно, что в игре с Нидерландами тренер заменил его на 78-й минуте, после чего голландцы смогли забить оба своих гола. Из-за перебора предупреждений также не сыграет Гонсало Монтьель. Впрочем, нет у хорватов в нынешнем составе таких крутых вингеров, чтобы фаворит мог сильно переживать по этому поводу. Волноваться больше стоит Даличу - как закрыть Месси, который демонстрирует в Катаре потрясающую форму.
Ориентировочные составы:
Аргентина: Эмилиано Мартинес, Отаменди, Тальяфико, Ромеро, Молина, Фернандес, Лисандро Мартинес, Родригес, Макалистер, Месси, Альварес.
Хорватия: Ливакович, Ловрен, Соса, Юранович, Гвардиол, Модрич, Ковачич, Брозович, Крамарич, Пашалич, Перишич.
