Лига даёт добро! «Бостон Селтикс» ушёл с молотка за $ 6,1 млрд

Совет управляющих НБА единогласно одобрил продажу «Бостон Селтикс» группе инвесторов во главе с Уильямом Чисхолмом, управляющим директором и соучредителем калифорнийской частной инвестиционной компании Symphony Technology Group и по совместительству давним фанатом команды. Стоимость франшизы оценивается в $ 6,1 млрд. 

Ожидается, что сделка будет закрыта в ближайшее время. После этого Чисхолм получит не менее 51% акций клуба, а полный контроль над «Бостоном» перейдёт к нему к 2028 году. Общая стоимость сделки может составить $ 7,3 млрд. Помимо Чисхолма, в состав группы новых владельцев входят бостонские бизнесмены Роб Хейл и Брюс Бил-младший. 

Мажоритарный владелец «Селтикс» Вик Грусбек приобрёл команду в 2002 году за $ 360 млн. При нём «Бостон» становился чемпионом НБА в 2008 и 2024 годах. Последний, 18-й титул сделал «Селтикс» рекордсменом лиги по количеству чемпионств. Грусбек сообщил о намерении продать команду прошлым летом, объяснив решение семейными и имущественными причинами. 

О договорённости между нынешними владельцами и группой инвесторов стало известно ещё в марте. Это самая крупная сделка по продаже в истории американских профессиональных спортивных команд. Однако в скором времени рекордсмен может смениться. Это произойдёт, если Совет управляющих НБА одобрит продажу «Лос-Анджелес Лейкерс». 

В июне стало известно, что семья Басс, владеющая «Лейкерс» с 1979 года, планирует продать контрольный пакет акций клуба бизнесмену Марку Уолтеру за $ 10 млрд. Ожидается, что нынешняя владелица Джини Басс сохранит за собой миноритарную долю акций (около 15%) и останется в руководстве команды на некоторое время после завершения сделки. 

Уолтер возглавляет одну из крупнейших спортивных империй. Он и его компания TWG Global владеют акциями различных профессиональных клубов, включая бейсбольный «Лос-Анджелес Доджерс», женскую баскетбольную команду «Лос-Анджелес Спаркс» и футбольный клуб «Челси», а также Профессиональной женской хоккейной лигой (PWHL). Кроме того, Уолтер управляет несколькими гоночными командами, в том числе «Кадиллаком». 

Под управлением семьи Басс «Лейкерс» с 1980 года выиграли 11 чемпионатов, то есть больше, чем любая другая команда НБА за этот период. Если сделка будет одобрена лигой, она станет самой дорогой в истории профессионального спорта. 

До «Лейкерс» и «Бостона» рекорд в НБА принадлежал «Финикс Санз». В 2023 году бизнесмен Мэт Ишбия приобрёл контрольный пакет акций клуба из Аризоны у Роберта Сарвера за $ 4 млрд и получил в придачу команду женской баскетбольной лиги «Финикс Меркури». 

Сарвер оказался проблемным владельцем для клуба НБА. В ноябре 2021 года ESPN опубликовал материал-расследование деятельности американского бизнесмена в «Санз». В нём бывшие сотрудники обвиняли босса в неподобающем поведении: расизме, сексизме и харрасменте. 

НБА приняла во внимание эти сведения и провела проверку, в результате которой в сентябре 2022 года Сарвер был отстранён от управления «Санз» и «Меркури» на один год. Формально отстранение было временным, но на фоне скандалов Сарверу пришлось продать команду, чтобы избежать принудительного изгнания за нарушение устава лиги, которое правление НБА вполне могло организовать. 

Подобные истории в НБА случались и раньше. В апреле 2014 года общественности стала доступна запись разговора владельца «Лос-Анджелес Клипперс» Дональда Стерлинга с его подругой. 

В беседе бизнесмен отчитывал подругу за то, что она выложила в соцсети фото с легендарным афроамериканским баскетболистом Мэджиком Джонсоном. Стерлинг просил её не демонстрировать публично дружбу с афроамериканцами и не приглашать их на игры его команды. 

Комиссар НБА Адам Сильвер пожизненно дисквалифицировал Стерлинга и назначил ему штраф в размере $ 2,5 млн. Позже лига инициировала процесс вынужденной продажи «Клипперс». 

Супруга Стерлинга, Шелли, договорилась с бывшим генеральным директором Microsoft Стивом Баллмером о продаже клуба за $ 2 млрд. Дональд пытался заблокировать сделку, однако суд встал на сторону его жены. На тот момент эта сделка была рекордной для франшизы НБА.