Тонны угля, любовь к хоккею и работа с Мальцевым. Яркий Попов после громкого камбэка

Одно из главных открытий текущего регулярного чемпионата Единой лиги ВТБ – возвращение Кирилла Попова и яркая игра за «Пари НН». В Нижнем Новгороде россиянин за короткое время вышел на лидирующие позиции и стал тем, кто делает разницу в ключевых эпизодах. 

Мы обсудили с Кириллом его камбэк, впечатления от города, любовь к хоккею, влияние Андрея Мальцева на карьеру и тяжёлый жизненный путь.

– «Пари Нижний Новгород» уже встретился с топ-клубами: УНИКС, ЦСКА, «Зенит». Как ты можешь оценить игры против этих команд? 
– Против таких команд всегда трудно играть. У них классные баскетболисты, которые сейчас могли бы выступать в Евролиге. И очень здорово, что они играют в России. А мы можем доказывать, что нашим игрокам по силам навязывать конкуренцию легионерам.

– Как оценишь уровень контактной игрой в Единой лиге ВТБ, если сравнивать с Суперлигой? 
– Я уже более-менее адаптировался и к контакту, и к скорости. Правда сейчас немного «плаваю» по позиции. У нас много травмированных, поэтому я передвигаюсь с четвёртого номера на пятый. И когда играешь центрового, то контакта очень много. Нужно играть на периметре защиты, делать агрессивный степ-аут, пихаться под кольцом и отсекать соперников. А когда ты по антропометрии немного меньше, и человек на 10 сантиметров больше и на 20 килограмм потяжелее тебя, то ему не нужно прилагать много усилий, чтобы победить в единоборствах. Поэтому здесь надо быть психологически готовым.

– Почему этим летом выбрал «Нижний Новгород»? 
– Для меня главное – получать игровую практику и совершенствоваться. Пахать на тренировках – это хорошо. Но необходимо выходить на площадку, ошибаться на паркете и набивать шишки. Я поэтому и спустился в свое время из «Пармы» в Суперлигу. Хотя у меня был контракт на три года. Потому что я хотел играть. Ты растёшь как баскетболист, когда соревнуешься. То же было и с «Нижним Новгородом». Я выбрал этот клуб, потому что знал, что здесь мне готовы доверять. И мне бы хотелось быть полезным клубу и помогать выигрывать.  

– Какое впечатление от Нижнего Новгорода?
– Город сразу понравился, очень красивая архитектура, много туристов. Друзья из Москвы приезжают на ласточке по выходным, они тоже в полном восторге. У меня супруга уже четыре раза на одну и ту же экскурсию сходила, скоро сможет сама здесь историю города рассказывать. На самом деле культурное наследие в этом месте огромное. Очень интересно было узнать про сам Нижний Новгород, как он зарождался. И нижегородским болельщикам очень благодарен. Тепло меня приняли, большое спасибо, что ходят на матчи.

– Твоё имя обычно ассоциируется с трудолюбием. Постоянная работа над собой обыгрывает талант? 
– Пахать на тренировках и в игре – это мой рецепт. Всю карьеру я с этим живу. В любом случае нельзя недооценивать талантливых людей. Но я считаю, на какой уровень ты бы ни вышел, нужно всегда трудиться и работать над собой. Другого варианта у меня не было и нет.

– У тебя было непростое детство, но ты всегда говорил, что очень важную роль в твоей жизни играла бабушка. Можешь рассказать о ней? 
– Я думаю, её характер и воспитание помогли мне стать целеустремлённым и вообще стать собой. Моя бабушка воспитывалась в детском доме в послевоенное время. Всего в своей жизни она добилась сама, никогда ни на кого не рассчитывала. Рядом не было людей, которые могли бы подсказать ей советом. И она стала в первую очередь хорошим человеком. То же самое она твердила и мне, советовала рассчитывать только на себя и свои силы. С детства говорила трудиться даже если устал, работать не покладая рук для достижения результата.

– Ты рано повзрослел. В какой момент осознал, что в этой жизни всё зависит только от тебя? 
– Я понял, что детство закончилось ещё до баскетбола, когда был совсем маленьким. Бабушка получала крохотную пенсию, денег ни на что не хватало. Тем более на обычные кроссовки и форму для тренировок, когда уже начал заниматься спортом. Поэтому приходилось искать какие-то варианты заработка самому, чтобы прожить с бабушкой. Пытался подрабатывать с малых лет.

– Ты рассказывал, что у вас с бабушкой даже что-то вроде бизнеса было… 
– Не знаю, можно рассказывать или нет. У нас была старенькая деревня, там были уже заброшенные дома. Мы их разбирали на кирпичи и продавали… Были и другие истории. Дома тогда топили печным отоплением. Например, привезут соседке три тонны угля. Внуков или родственников нет. Поэтому их перетаскивал в сарай я. Мне тогда было лет 11-12. Я эти три тонны вёдрами таскал, потом всё лицо в саже, в носу… После такого ещё неделю ходишь вспоминаешь.

Либо за 300 рублей перетаскивал три тонны зерна. Я это на всю жизнь запомнил. Если мне предложат это сделать сейчас, то я сделаю, но будет очень тяжело. Не представляю, как я это делал в детстве. Здесь проблема в том, что зерно – это летний сезон. Жара невыносимая. В зерне специальная пыльца и из-за этого начиналась чесотка. Поэтому физический труд в моей жизни был всегда и именно тогда я понял, что в жизни легко ничего не бывает.

– Как часто ты возвращаешься в родную деревню? 
– Возвращаюсь в основном каждое лето на недельку. Но той деревни, в которой я рос, уже не существует. Она просто развалилась. Люди разъехались, а дома разрушились. Сейчас там всё заросло бурьяном. А так, в 2013-м мы переехали в другой городок Ростовский области. По программе переселения из ветхого жилья бабушка получила дом. Стараюсь чаще общаться с родными. А когда приезжаю, то стараюсь помогать всегда.

– Многие слышали историю про то, как ты впервые услышал стук мяча, когда был в тренажёрном зале, и решил зайти посмотреть, кто играет в баскетбол. Но в какой момент, ты понял, что готов посвятить этой игре всю жизнь?  
– Наверное, когда мне впервые выдали баскетбольную форму. Несмотря на все трудности, мы тогда приехали с бабушкой в Ростов. Там я сыграл против девчонок, которые были на четыре года старше. До этого я на хорошем профессиональном уровне не занимался и в той игре забросил около 10 очков. Меня позвали в тренерскую, я пригнулся, когда заходил в дверной проём и в этот момент местный тренер сразу сказал: «берём».

У меня не было ничего баскетбольного из одежды. Обычная майка, старые кроссовки. И когда я стал тренироваться в Ростове, мне выдали игровую форму, понял, что нужно пахать. Постоянно бабушка поддерживала, в первое время она часто ходила на мои тренировки. Всегда была рядом.

– Чему тебя научила жизнь в глубинке?
– В первую очередь – это ценить человеческий труд. Я всегда обращаю внимание, если человек умеет что-то делать своими руками. Жизнь в деревне научила всегда выполнять обещанное. В начале своей карьеры я стеснялся того, что я из глубинки. Тыкали пальцем: «Деревенщина, ты откуда вообще приехал». Сейчас ситуация немного поменялась. Но бывает и почувствуешь , как на тебя смотрят, «Да кто он такой, из Суперлиги приехал».  Я спокойно к этому отношусь. Да, я из деревни – именно она подготовила меня к жизни. А Суперлига воспитала и дала шанс вернуться в Единую лигу ВТБ.  

– Ты особенно выделял прошлый сезон, который ты провел в «Химках», как тебе работалось с Андреем Мальцевым? 
– Да, сейчас удивительно вспоминать, что начиналось всё в «Химках» не очень гладко. Но Андрей Николаевич смог психологически повлиять на меня. Я стал лучше чувствовать свою игру, да и самого себя как спортсмена. Получал там хорошее игровое время, постоянную практику. Сама команда была очень опытная. Были те, кто выигрывал Суперлигу, Кубок России. И именно работа с Мальцевым дала мне толчок к развитию. Его советов до сих пор стараюсь придерживаться.

– Именно при Мальцеве ты стал играть на двух позициях?
– На самом деле ещё мой первый тренер в Ростове говорил, что я не вырасту 2.10 и не стану классическим центровым. Он мне всегда советовал больше бросать. Учил двигаться без мяча, чтобы быть четвёртым номером. Но когда тренерам нужен результат, они особенно не задумываются о будущем игрока. Видели, что я здоровый и ставили на позицию центрового толкаться.

Поэтому спасибо Андрею Николаевичу, что несмотря на то, что в «Химках» тоже требовался результат, он рискнул, поменял позиции и меня подкорректировал. Да и по ходу процесса всегда подсказывал до мелочей: как ставить ноги, как бросать, как двигаться, как читать игру. Он прятал мои слабые стороны и раскрывал сильные. Поэтому я ему очень благодарен за это. И сейчас в «Нижнем Новгороде» стараюсь не забывать его советы, и прислушиваться к нашему тренерскому штабу.

– Следишь за российскими игроками за границей?
– Смотрю хайлайты матчей Егора Дёмина в НБА. Он огромный молодец, что проявляет себя. Российскому баскетболу это очень нужно. Вся страна за него болеет и верит в то, что у него всё получится. Надеюсь, он легко адаптируется и будет показывать там свою лучшую игру. Егор Демин – отличный пример для юных спортсменов.

– Ты всегда отмечал поддержку своей супруги Софьи. Можешь немного о ней рассказать, и когда решился сделать предложение?
– Здесь общение с основной командой ЦСКА очень на меня повлияло. Там все были уже опытные люди, старше меня. Часто с ними разговаривали за обедами. Как-то раз Алексей Швед сказал мне: «Если ты понимаешь, что это твой человек, если ты её любишь, то нужно самому делать шаг». И летом именно того сезона я сделал Соне предложение. Счастлив, что тогда решился.

Соня профессионально занималась волейболом. Прошла суровую челябинскую школу. И этот путь очень закалил и воспитал её. Научил всегда идти к своей цели, никогда не сдаваться и не сомневаться в себе. По жизни нам обоим это очень помогает.

Познакомились мы с Соней давно в Краснодаре. Когда она выступала за «Динамо-Краснодар», а я за «Локо-Кубань». Мы учились в одном колледже при ВУЗе на кафедре игровых видов спорта. И отношения на расстоянии пережили, когда она играла ещё во Владивостоке и Самаре. Но потом пошла череда травм, и Соня приняла решение завершить профессиональную карьеру. Затем мы с ней вместе поступили в магистратуру в Москве. Она пошла учиться по направлению «Адаптивная физическая культура», а я на «Спортивный менеджмент». Сейчас Соня работает фитнес-тренером для беременных женщин. Она всегда со мной рядом, постоянно поддерживает. Безумно ей благодарен, что понимает меня. Очень сильно её люблю. Это необъяснимо, не знаю, как это работает, но она просто мой человек. Сейчас мы уже десятый год вместе, в апреле будет юбилей.

– Это ведь она была инициатором развивать твой личный бренд?
– Да, она подсказала. После завершения карьеры Соня проходила разные обучения по развитию личного бренда. Мне тогда ещё было 23 года, играл в ЦСКА. Я этому не придавал особого значения. Но, когда поступал в магистратуру, резко вспомнил. Достал конспекты лекций и начал углубляться в это. К тому времени уже стал играть в Суперлиге, и мы решили попробовать с нуля. Большой толчок к развитию я получил в «Химках». Познакомился там с крутыми людьми, профессионалами своего дела, которые помогают мне сейчас развиваться.

– Что для тебя значат твои соцсети и медиаактивность?
– Наверное, в первую очередь это общение с болельщиками. Мы ведь играем для них. И все телеграм-каналы тоже для того, чтобы удовлетворять их интерес. Это определённый портал для связи между спортсменом и фанатом. Я выкладываю то, чем люблю заниматься в свободное время. И, конечно, это толчок для саморазвития, для расширения кругозора, для новых знакомств.

– Ты ведь не так давно начал интересоваться хоккеем. Как это вышло? 
– С хоккеем вообще отдельная история. Только в прошлом сезоне в Москве я основательно познакомился с этим видом спорта. Потому что я на юге родился, у нас там даже льда не было. А жена, наоборот, из Челябинска. У них в регионе хоккей – спорт номер один. И когда хожу на матчи, люблю выделять разные моменты. Кто-то черновую работу выполняет, кто-то в защите отрабатывает. На такие эпизоды бывает полезно обратить внимание. Можно взять что-то на вооружение для себя. Поэтому мне за хоккеем всё интереснее и интереснее наблюдать.

– Как тебе атмосфера на матчах нижегородского «Торпедо»?
–  Все болельщики заряженные, с шарфами, флагами. Весь матч кричат, поют – болеют душой. Когда голевой момент – всегда гул стоит на всю арену. Я на первую игру купил билеты рядом с фан-сектором. Атмосфера сумасшедшая, рядом со мной сидят мужики, наверное, они даже не знали друг друга. И тут спрашивают у меня: «А ты чего такой высокий, хоккей любишь?». Я им ответил, что я баскетболист, а они говорят: «О, из нашего клуба нижегородского? Так мы придём к тебе тогда на матч». И каждый гол со мной обнимались, руки жали: «Давай, Кирюха» и отбивали пять. Всю игру обращались, спрашивали, как мне этот момент, как другой эпизод. Постоянно что-то обсуждали. И в общем такая атмосфере на всей арене. Если наша команда будет хорошо играть, то и у нас будет столько же болельщиков.

– Ты общаешься с Богданом Конюшковым из «Торпедо». Можешь рассказать о вашем знакомстве? 
– Да, мы познакомились не так давно. Хотели сделать что-то совместное для болельщиков. Позвал Богдана на матч, и он нашёл свободное время. Пришёл на игру. Я ему подарил свою майку, он попросил оставить автограф. Сейчас мы иногда списываемся, желаем друг другу удачи, поздравляем с победами. Свободного времени у нас обоих практически нет, но в будущем планируем сходить семьями на совместный ужин.

– Ты рассказал, что параллельно учишься на спортивном менеджменте. Есть в этой области специалисты, на которых ты бы хотел в будущем равняться?  
– Лично для меня это Сергей Галицкий. Я на юге много прожил и со стороны наблюдал за развитием ФК «Краснодар». Жил в спортивном одном интернате с футболистами, много слышал видел изнутри. И стратегия менеджмента клуба мне очень нравится. В баскетболе выделил бы Сергея Кущенко. То, что он сделал в Перми с «Урал-Грейтом» действительно поражает. С теми ресурсами и бюджетом, которые тогда были в клубе, они сумели создать команду с нуля и добиться высоких результатов. Я смотрел документальные фильмы, читал литературу, меня это очень зацепило.

– Какие ставишь перед собой цели на этот сезон? Хотел бы поучаствовать в ближайшем матче звёзд? 
– Каждый игрок об этом мечтает, и я тоже очень хочу принять участие в Матче Звезд. У меня есть определенные личные цели, о которых я не хотел бы рассказывать публично. Но я хотел бы надеть форму сборной России, принять участие в матчах национальной команды. Потому что я прошёл все ступени юношеской сборной, начиная с 16 лет. Ездил на чемпионаты Европы. Поэтому я до сих пор мечтаю дебютировать за главную команду.