«Флорида» — «Вашингтон». Сдержит отряд Бобровского прервавшего безголевую серию Овечкина?

Во вторник, 30 декабря, на льду «Амерант Банк Арены» в Санрайзе пройдёт принципиальный матч между двумя командами, чьи результаты в последнее время сильно разнятся. Действующий двукратный чемпион НХЛ — «Флорида», оправившись от провального старта текущего сезона, пытается наверстать упущенное. «Вашингтон» же оказался в противоположной ситуации: «орлам» срочно нужно остановить опасный спад, который уже лишил команду лидерских позиций в конференции. Стартовое вбрасывание намечено на 03:00 мск.

Команда Пола Мориса начала постепенно восстанавливаться и возвращаться к своему фирменному хоккею, выиграв восемь из 11 последних матчей и вернувшись в зону плей-офф Восточной конференции. После тяжёлого старта, обусловленного в основном травмами ключевых игроков, «Флорида» нащупала свою привычную игру, которая основывается на агрессии, постоянном давлении и несгибаемой волей к победе. А ярким примером преображения стал последний матч «пантер» перед рождественской паузой (по католическому календарю), где по ходу встречи уступая 0:2 лидеру конференции — «Каролине», «кошки» забросили пять безответных шайб за 12 минут третьего периода и одержали победу со счётом 5:2.

Даже несмотря на отсутствие таких звёздных мастодонтов команды, как Мэттью Ткачук и Александр Барков, «пантеры» находят способы не сбавлять свою результативность в атаке. Лидерство в нападении взяли на себя опытный Брэд Маршан и Сэм Райнхарт, которые уже суммарно набрали 81 очко по системе «гол+пас». Особую надёжность в последних играх демонстрирует и вратарская линия во главе с Сергеем Бобровским. Ко всему прочему «Флорида» отлично себя чувствует в домашних играх: «Пантерз» стабильно набирают очки в родных стенах и по этому показателю входят в тройку сильнейших клубов Восточной конференции, что, безусловно, добавляет им уверенности перед предстоящей встречей с «Кэпиталз».

«Вашингтон» переживает не лучший период в сезоне, одержав лишь три победы в десяти последних матчах. Эта серия обернулась болезненным падением в турнирной таблице и поставила под вопрос недавние амбиции на лидерство в Восточной конференции. Главные проблемы команды лежат на поверхности: оборона стала крайне уязвимой, а вратарь Логан Томпсон столкнулся с несвойственной для себя неуверенностью в последних играх. Символом же кризиса стала  девятиматчевая безголевая серия капитана команды — Александра Овечкина, которая прервалась лишь в прошлой встрече с «Нью-Джерси».

Конечно, опыт и мастерство ключевых игроков «Вашингтона» по-прежнему могут доставить проблемы любому сопернику. Но главный враг команды сейчас — она сама: нестабильность и потеря уверенности. Наглядным подтверждением этому стало недавнее разгромное поражение от «Рейнджерс» со счётом 3:7.