Помимо существующих проблем с метой VP получили еще и ошибки на стадии драфта. Молодой наставник Арсений «ArsZeeqq» Усов не стеснялся экспериментировать и порой выбирал не самое удачное сочетание персонажей. В других играх команда не понимала, как должен реализовываться пик, что вызывало дополнительные трудности. По крайней мере, так казалось со стороны.
Все это выглядело удручающе; особенно на фоне волнений сообщества по поводу тренера. За полтора года легендарный ArtStyle стал частью команды и любимчиком зрителей, и назначение ArsZeeqq на его место неприятно удивило многих.
Свою роль сыграла и самоуверенность Арсения — тренер без титулов и громких достижений был уверен в правильности своих действий и говорил о проблемах напрямую, опуская красивые слова.
В такой ситуации легкая победа в первой серии плей-офф даже удивила. Казалось бы, Fnatic заметно уступают Virtus.pro, однако фанаты и специалисты боялись серии очередных ошибок — в драфте, в исполнении, в других элементах. Тем неожиданнее оказался разгром хозяев турнира от «медведей»; команда из Азии выглядела на два-три уровня слабее. Fnatic не помог даже миссклик от Solo, в результате чего ему пришлось играть вторую карту на позиции керри.
Похожую по содержанию игру с NiP восприняли уже холоднее — скорее как должное. За две серии Virtus.pro удалось прикрыть свои слабости и снова стать той командой, которая без проблем обыгрывает тир2-коллективы. В то же время за финал верхней сетки против Team Secret все еще было тревожно — и не зря.
После поражения от команды Клемента «Puppey» Иванова VP едва не списали со счетов. Ветренные болельщики вновь ругали тренера и верили в неудачную мету, а «мишкам» после напряженной серии предстояло лишь несколько часов сна — а затем матч с вечным «криптонитом» в лице Evil Geniuses.
Не только финал против Secret — весь игровой день в исполнении VP хочется назвать чудом. Как позже расскажет Владимир «No[o]ne» Миненко, после каждой игры «мишки» подкреплялись кофе или энергетиками, вытягивая победы в картах буквально на морально-волевых. То, что свежие EG не смогли дать достойный отпор команде Алексея «Solo» Березина, даже удивляет — но вместе с этим заставляет признать, что VP заслуженно вошли в топ-2 The Kuala Lumpur Major с большим отрывом перед остальными.
Матч с Team Secret был встречей равных соперников, которые действительно показали лучшую в мире доту. Одни только драфты можно заносить в учебники Доты, используя их как пособие начинающим капитанам. Про матч целиком можно было бы написать книгу или записать обучающее видео — жаль только, что знания патча 7.19 пригодятся активным игрокам только сегодня и завтра.
Остается получать от просмотра эстетическое удовольствие. Оба соперника развивались по ходу серии, изучая друг друга и расставляя ловушки — и Virtus.pro оказались сильнее лишь в каких-то микромоментах, которые и определили исход финала. Решающей стала четвертая карта, в которой «секретные» упустили возможность закончить матч в свою пользу, а Virtus.pro свой шанс сравнять счет реализовали максимально эффективно.
Сложно переоценить важность этой победы VP. Триумф в Куала-Лумпур дал «мишкам» почти гарантированную путевку в финальную часть The International и возможность весь оставшийся сезон просто играть в свою доту, искать новые варианты и использовать любые турниры как площадку для тренировок — то есть то же самое, что и любой другой команде на их месте.
Но вместе с тем Virtus.pro получили так необходимую СНГ-командам уверенность в себе — в нашем регионе тезис «на ошибках учиться легче» работает не всегда, а тут еще и патч 7.20 на носу. Очень важно, что выиграл свой первый трофей критикуемый болельщиками тренер ArsZeeqq, а тяжелый груз обидного поражения за неделю до следующих отборочных VP переложили на Secret.
Теперь VP могут вздохнуть спокойно. После обратного перелета в Москву российской команде еще предстоит в срочном порядке изучить патч и обойти другие СНГ-команды на квалификации к The Chongqing Major. А вот после — небольшой отдых, турнир Megafon Winter Clash перед домашней публикой и неспешное изучение реалий новой доты. Честное слово, после такой игры хочется верить — в этом году все точно получится. Это наша игра.