Все – за Арсена! Последний шанс Венгера выиграть в Европе с «Арсеналом»

Многочисленные транспаранты в поддержку Венгера появились еще в минувшие выходные, на игре АПЛ против «Вест Хэма». Признания в любви к тренеру мы наверняка увидим и сегодня на «Эмирэйтс», куда пожалует главный фаворит Лиги Европы – «Атлетико» Диего Симеоне. Люди, которые еще недавно призывали бойкотировать домашние игры в еврокубках – лишь бы Венгер досрочно покинул «Арсенал» (а его контракт действовал до конца сезона-2018/19), теперь, когда расставание с французом стало неизбежностью, повернулись к команде лицом. И вспомнили, что выиграть Лигу Европы – это очень даже круто.

Этот трофей действительно приобрел для «Арсенала» сакральное значение. 22 года стоял у руля «пушкарей» Венгер, знавал и громкие взлеты, и оглушительные падения, но никогда (!) не выигрывал ничего в Европе. Лондонцы и до француза не слыли еврокубковой командой, а при нем постепенно сползли в категорию вечных неудачников. С 2011 по 2017 год «Арсенал» неизменно вылетал из Лиги чемпионов на стадии 1/8 финала. Более стабилен в ЛЧ только «Реал», который вышел этой весной в свой восьмой полуфинал подряд…

И даже когда Венгер вплотную подбирался к континентальной мечте (были, поверьте, и такие времена), следовала осечка. В финале Лиги чемпионов 2006 года против «Барселоны» (еще без Лионеля Месси) на 18-й минуте удалился Йенс Леманн, и, хотя потом Тьерри Анри вывел англичан вперед, в заключительной 15-минутке все усилия пошли прахом из-за голов Самуэля Это’О и Беллетти. А еще раньше, в 2000-м, «Арсенал» не реализовал статус безоговорочного фаворита финала Кубка УЕФА. Имея в составе Анри, Патрика Вьейра и Денниса Бергкампа, команда не смогла пробить оборону «Галатасарая», который доигрывал дополнительное время без удаленного Георге Хаджи. Итог – поражение в серии пенальти.

Сейчас «Арсенал» уже распрощался с надеждами попасть в Лигу чемпионов-2018/19 через премьер-лигу. Получить путевку туда можно только за счет триумфа в Лиге Европы. Где не может играть не дозаявленный на еврокубки зимой после трансфера из дортмундской «Боруссии» лучший нападающий команды Пьер-Эмерик Обамеянг. И не сыграет главный креативщик – Генрих Мхитарян, который получил неприятную травму в четвертьфинале против ЦСКА.

Короче, Венгеру сейчас не позавидуешь. Взламывать симеоновскую оборону, держа в уме ответный поединок в Мадриде, будет крайне тяжело. Но футбол часто дарит нам самые красивые сказки. Так почему бы не случиться еще одной? Ведь уход Венгера из «Арсенала» с первым и единственным за 22 года европризом – это, согласитесь, будет сказочно красиво.

А если вдруг «Арсенал», пройдя «Атлетико», проиграет затем финал, допустим, «Марселю», это будет очень по-венгеровски.

В сезоне-1996/97 Венгер занял пост главного тренера уже после поражения «Арсенала» от ПАОКа в 1/32 финала Кубка УЕФА. В сезонах 1998/99, 2001/02 и 2002/03 команда не преодолевала групповую стадию Лиги чемпионов.