Если они зажигаются... Звезды, которые так и не сыграли на чемпионате мира

«Ди Стефано надо брать!» - эти знаменитые слова президента мадридского «Реала» Сантьяго Бернабеу положили начало европейскому этапу карьеры легендарного аргентинского бомбардира.

В составе мадридцев он восемь раз становился чемпионом и пять раз лучшим бомбардиром чемпионата Испании, пять раз выигрывал Кубок чемпионов, причем забивал голы во всех пяти победных финалах. Ди Стефано стал первым в истории двукратным обладателем «Золотого мяча». Список достижений аргентинца далеко не полный потому как в Мадрид он перебрался только в 27лет!

В списке лучших футболистов прошлого столетия по версии ФИФА Ди Стефано занимает четвертую строчку, уступая лишь Пеле, Кройфу и Беккенбауэру, зато опережая самого Марадону.

Почему же такой крутой игрок так и не принял участие в чемпионате мира? Соль истории в том, что в середине прошлого века футболисты имели возможность часто менять гражданство – и сделать это можно было намного проще, чем сейчас. И Ди Стефано менял гражданства крайне неудачно. Его первой сборной была Аргентина, второй – Колумбия, третьей – Испания.

Реальный шанс сыграть на ЧМ был только в случае с Испанией в 1962-м, но из-за травмы спины (официальная версия) или плохих взаимоотношений с тренером (неофициальная) на поле так и не вышел.

Талант Джорджа проявился очень рано, уже в 17 лет он оказался в основном составе «Манчестер Юнайтед». Высокая скорость, удар с обеих ног, техника – эти качества, внешность плейбоя очень быстро сделали парня культовым персонажем для болельщиков. Соперники жаловались, что во время матча с командой Беста они чувствовали себя, будто на концерте музыкальной звезды – как только длинноволосый чернявый парень принимал мяч, девушки на трибунах начинали визжать.

Бест не только финтил, отдавал голевые передачи, но и забивал сам – он до сих пор остается лучшим бомбардиром «МЮ» среди полузащитников команды (179 голов в 470 матчах). Насколько Бест много забивал, настолько же много и пил. Пока был молодой, на игре это не отражалось (или во всяком случае, отражалось не очень сильно), а вот чем старше становился игрок, тем больше проблем появлялось и на поле.

В 1968году Бест удостоился звания лучшего футболиста Европы и получил «Золотой мяч». К этому моменту парень уже получил прозвище «пятый Битл», что, кстати, соответствовало его внешности.

Азартные игры, женщины, вождение автомобиля в пьяном виде, приводы в полицию… Список грехов Беста был не менее впечатляющ, чем число его футбольных умений. Из-за проблем с дисциплиной Бест был вынужден покинуть «Юнайтед» уже в 27 лет.

Что касается сборной, то это классический случай, когда игрок топ-уровня в одиночку не может втащить свою команду на большой турнир. Сейчас, когда на ЧМ и Евро разыгрывается больше путевок, ситуация изменилась. Впрочем, шанс все же был – на ЧМ-1982 Северная Ирландия отобралась, Бест к тому времени играл в Америке, затем в Австралии. Тренер рассматривал возможность включения 36-летнего игрока в заявку, однако на такой шаг так и не решился.

Мишель Платини называл его своим преемником в сборной, именно переход Кантона в «МЮ» из «Лидс Юнайтед» Алекс Фергюсон много раз называл лучшим трансфером в своей жизни.

Кантона выигрывал титулы с разными командами, но годы в «МЮ» справедливо считаются пиком всей его карьеры. Но Кантона запомнится англичанам не только своей игрой, но и умением попадать в неприятные истории. Он ругался со всеми вокруг: с журналистами, болельщиками, тренерами и партнерами по команде. Мог в любую секунду матча схватить глупейшую красную карточку, отчего много раз отбывал длительные дисквалификации.

Наиболее скандальный инцидент произошел в матче с «Кристалл Пэлас» - после удаления Эрик шел в раздевалку, однако «откликнулся» на оскорбления болельщика команды соперника, нанеся тому несколько ударов ногой. Кантона был дисквалифицирован до конца сезона…

Несдержанность мешала Эрику и в сборной. В 80-х он оскорбил тренера Анри Мишеля, за что был отстранен от команды. Кантона неоднократно критиковал как тренеров, так и партнеров по команде. Трагический эпизод в истории сборной Франции – в 93-м французы умудрились уступить болгарам в решающем отборочном матче ЧМ. Фатальной стала ошибка форварда Жинола, которому в итоге и досталось от Кантона… Но стоит признать, что карьеру в сборной прервали именно удары в стиле кун-фу по болельщику «Кристалл Пэлас» -- пока игрок отбывал дисквалификацию, в сборной стало набирать силу поколение Зидана…

Лучший футболист Африки ХХ века по версии ФИФА. Единственный африканский футболист, получавший «Золотой мяч». Легенда ПСЖ и «Милана», игрок, который претендовал на пост президента страны, участвуя в выборах.

Веа как никто другой сочетал в себе великолепную технику, высочайший футбольный интеллект и физическую мощь. Игрок, который умел все, но главной фишкой быстрого форварда были кинжальные проходы и точный завершающий удар.

Однако вспоминая уникальный футбол Джорджа Веа, большинство болельщиков испытывают также чувство грусти. Ему так и не довелось поиграть на чемпионате мира – форвард выступал за скромную сборную Либерии, и был, по сути, там всем: и игроком, и тренером, и даже главой федерации.

Много лет национальная сборная этой нищей страны существовала лишь благодаря Джорджу Веа. Он из собственных средств оплачивал перелеты, проживание и даже экипировку футболистов. Ни при Веа, ни после завершения им карьеры Либерия никогда не играла на чемпионатах мира.

Гиггз самый титулованный футболист в истории британского футбола. В его коллекции 13 титулов чемпиона Англии и 16 различных английских кубков. Райан дважды поднимал над головой Кубок чемпионов и установил ряд личных рекордов, многие из которых, вполне возможно, останутся вечными.

Райан забивал голы в двадцати трех (!) английских чемпионатах подряд. Так же он забивал в шестнадцати розыгрышах Лиги чемпионов, что тоже является уникальным достижением. Гиггз рекордсмен премьер-лиги по количеству голевых передач и проведенных матчей. Всего же за карьеру провел больше тысячи игр.

А вот со сборной Гиггзу, что называется, не повезло. Хоть он с юных лет и играл за английский МЮ и даже призывался в юношескую сборную Англии, по рождению Райан все же валлиец, а не англичанин…Квалификационный турнир Уэльс за все это время прошел лишь раз – в 58-м году…