«Габон – не зоопарк!». Почему визит Месси в Африку обернулся скандалом

Через два года Габон примет Кубок африканских наций. Событие, безусловно, знаковое не только для страны, но и для всего континента. Готовиться к турниру габонцы начали загодя и постарались обставить это максимально красиво. На церемонию закладки первого камня стадиона в Порт-Жентиле – втором по величине городе страны – были приглашены звезды поистине мирового масштаба. Новая арена на сорок тысяч зрителей должна по замыслу организаторов где-то глубоко в своих недрах сохранить отпечатки пальцев нападающего «Барселоны» Лионеля Месси и его бывшего одноклубника Деку.

Аргентинец, как и другие участники Кубка Америки (Неймар и Клаудио Браво) не принимает участие в заокеанском турне каталонского клуба. Но каникулы проводит активно и с пользой. Правда, французские СМИ считают, что с пользой для своего кошелька. По данным журнала France Football, Месси и Деку за визит в Габон получили по 3,5 миллиона евро каждый. После закладки камня гости прогулялись по Либревилю с президентом страны Али Бонго.

Помощь в приглашении звезд габонским властям оказался Самюэль Это’О. По старой дружбе. Камерунец уже привозил в страну в мае 2012-го Хави и Виктора Вальдеса, которые открыли в Габоне футбольную академию.

Власти страны, разумеется, отрицают факт оплаты услуг Месси и Деку. Но народ в Габоне возмущен не столько возможными слухами о спущенных на звезд деньгах, сколько их отношением к делу.

Во-первых, местной оппозиции (для справки, Али Бонго в 2009 году сменил у власти своего отца Омара, который правил Габоном с 1967 года) не понравилось, что Месси выражал открытую поддержку действующему президенту страны. В частности, они были замечены за ужином в одном из ресторанов. «Когда я гостил в Барселоне несколько лет назад, то встретил Месси, и тот пообещал, что навестит меня в Либревиле. Он человек чести, который просто сдержал свое слово», - не моргнув глазом, парировал Бонго.
Во-вторых, многие остались недовольны внешним видом Лионеля, который «продемонстрировал неуважение элементарным стандартам и принципам». Заключались стандарты, очевидно, в дресс-коде – аргентинец прибыл в Габон с трехдневной щетиной, в шортах и футболке.

Народная партия Габона (UPG) даже выпустила официальное заявление: «Мессия футбола явился как будто в зоопарк. Грязный, небритый, руки в карманах. Когда ты мультимиллионер, у тебя нет права выглядеть таким образом. Даже в банановой республике. Габон – не зоопарк. Мы, мягко говоря, осуждаем поведение Месси!».

К поездкам и акциям, в которых принимает участие Месси, всегда повышенное внимание. Буквально месяц назад испанские и американские правоохранительные органы опубликовали первые итоги расследования обстоятельств показательных матчей 2012 и 2013 года «Месси и друзья». Один из свидетелей дал показания, что для отмывания денег благотворительные матчи использовал один из крупнейших в США наркокартелей Los Valencia. В частности, использовалась продажа несуществующих билетов – так называемые билеты на «нулевой ряд». Ни Лео, ни его окружение не подозревали о подобной деятельности вокруг матчей, естественно, не знали. Возможно, Месси не совсем в курсе и той шумихи, что поднялась после его поездки в Габон. По крайней мере, комментариев на тему от его представителей не последовало.