В 1949 году команда впервые завоевала медали чемпионата СССР, но славной и звёздной карьеры у многих хоккеистов не получилось – через год случилась страшная трагедия. 7 января команда должна были лететь в Челябинск на очередной матч, и Сталин-младший выделил игрокам частный самолёт. Лететь нужно было транзитом через Казань до Свердловска. Когда 11 хоккеистов и тренерский штаб, которым руководил играющий тренер Борис Бочарников, прибыли в Казань, им сообщили, что дальше добираться придётся на поезде из-за погодных условий в аэропорту Кольцово.
Бочарников был против этой идеи и тут же обратился к Василию Сталину за помощью. Несмотря на любовь к хоккею, Сталин-младший был опытным лётчиком, и сначала отказывался вмешиваться, но когда погода наладилась, он приказал разрешить полёт. Неподалёку от аэропорта в Свердловске погода снова начала ухудшаться, и самолёт с хоккеистами стал кружиться над городом. Дважды пилот пытался выполнить посадку, но оба раза не сумел найти взлётно-посадочную полосу. А на третий раз самолёт разбился, столкнувшись с землёй – погибли все пассажиры этого борта.
В том самолёте погибло немало будущих звёзд: один из лучших вратарей того времени Харийс Меллупс, а также родной брат великого Анатолия Тарасова Юрий. Но, как часто бывает в таких ситуациях, были и некоторые случайности, которые спасли жизни нескольким хоккеистам. Например, на борту не было Всеволода Боброва. Одни утверждают, что спортсмен загулял и поэтому никуда не полетел. Другие говорят, что у него не сработал будильник и он проспал рейс.