В КХЛ внезапно появился новый центр силы. Мечта доведёт середняка до Кубка Гагарина?

Теперь самым «древним» стадионом всей лиги является «Арена-2000», открытая в 2001 году. Нижний Новгород передал эту эстафету Ярославлю, ведь накануне в месте слияния Волги и Оби был торжественно открыт новый дом «автозаводцев». Теперь домашний матч «Торпедо» могут посетить почти 12500 человек, что почти в 2,5 раза больше, чем вмещает дедушка «Нагорный».

Открытие арены – важный маркер изменений в команде. «Торпедо» очень хочет сделать качественный шаг вперёд в спортивных результатах и уже без стеснения заявляет о намерении в ближайшем будущем побороться за Кубок Гагарина. В этой статье постараемся определить, способна ли уже сейчас нижегородская команда на большие свершения.

За 18 сезонов «Торпедо» четыре раза доходил до второго раунда плей-офф. Впервые это произошло в 2012 году, а последний раз – минувшей весной. Именно этот результат является личным рекордом «автозаводцев» в КХЛ. Если раньше, ещё даже в 2023 году, проход в полуфинал Западной конференции считался в Нижнем Новгороде большим праздником, то теперь, похоже, аппетит у команды заметно вырос.

На открытии «Volga Арены» губернатор Нижегородской области Глеб Никитин заявил о желании привезти на новый стадион главный трофей КХЛ. Жёстких временных рамок он выставлять не стал, ограничившись аккуратными формулировками.

Игроки «Торпедо» уловили настрой руководства и в первом матче на новом для себя льду со счётом 3:2 обыграли «Ак Барс». Очень часто для фотогеничности и кинематографичности истории первый матч на новой арене стараются провести с заведомо более слабым оппонентом. Нижегородцы хоть и добыли победу в рядовой игре регулярного чемпионата, но сделали это во встрече с очень серьёзным соперником.

Это является ещё одним заявлением о намерениях. «Автозаводцы» не боятся трудностей и готовы играть с любым соперником. У этого «Торпедо» есть реальные шансы при удачном стечении обстоятельств сделать шаг вперёд относительно предыдущего сезона.

Летом состав «Торпедо» очень сильно изменился. Команду в межсезонье покинули 16 игроков, а им на смену в Нижний Новгород переехали 11 хоккеистов. По именам и по последним результатам не кажется, что команда потеряла в качестве.

Из существенных потерь стоит отметить уход четверых игроков. Речь об уехавшем в Северную Америку Антоне Силаеве, сменившим Нижний Новгород на Москву Максиме Летунове, ушедшем в СКА Василии Атанасове, а также о попавшем в немилость тренерскому штабу «Торпедо» Алексее Кручинине. Ещё можно вспомнить отъезд из команды Михаила Науменкова и Сергея Бойкова, вместе ушедших к «Шанхайским Драконам», но назвать их трансферы серьёзной потерей для «Торпедо» вряд ли можно.

Состав «автозаводцев», в том числе, пополнили Даниил Сероух, Майкл Веккьоне, Павел Красковский, Матвей Поляков и Михаил Воробьёв. Первый последние пару сезонов был лидером нападения «Сочи», американский легионер очень здорово проявил себя в дебютном сезоне в КХЛ в составе «Барыса», Красковский завоевал с «Локомотивом» два Кубка Гагарина, а Поляков и Воробьёв были важными игроками СКА.

Теперь у «Торпедо» есть очень крепкий топ-6. В первой тройке нападения практически всегда выходят играть Егор Виноградов, Владимир Ткачев и Даниил Сероух, тогда как вторую составляют Майкл Веккьоне, Михаил Воробьёв и Владислав Фирстов. С таким составом «верхних» звеньев вполне можно решать серьёзные задачи.

Отдельно стоит упомянуть про собственных воспитанников нижегородцев. 17-летний Сергей Скорцов уже стал важным игроком «Торпедо». В пяти матчах юноша отметился 2 (1+1) результативными действиями и заслуженно занимает место в третьей тройке нападения вместе с Павлом Красковским и Игорем Гераськиным. Если же у Сергея не пошла игра, то его всегда готов подменить 18-летний Виктор Фёдоров. А ведь в «Чайке» ещё есть Глеб Пугачёв, минувшим летом ставший 26-м номером драфта НХЛ.

Четвёртую тройку атаки «автозаводцев» составляют Сергей Гончарук, Амир Гараев и Андрей Белевич. А ведь ещё в прошлом сезоне эта троица в сумме забросила 27 шайб и выполнила 30 голевых передач. Это очень хорошая статистика для игроков нижнего звена, показывающая крепкость и вариативность состава команды Алексея Исакова.

В системе нижегородского клуба Исаков работает с 2023 года. В первый сезон ему доверили «Чайку», с которой он добрался до бронзовых медалей МХЛ. На следующую кампанию Алексей Геннадьевич возглавил «Торпедо-Горький» и сразу же привёл эту команду к Кубку Петрова. После такого триумфа и на фоне неудач Игоря Ларионова Исакова назначили рулевым «Торпедо».

При новом наставнике команда стала система игры команды стала строиться на балансе между зрелищной атакой и тактической гибкостью при действиях у своих ворот. Приняв команду после Игоря Ларионова, Исаков сохранил ключевые принципы комбинационного хоккея, но сделал игру «Торпедо» более прагматичной, управляемой и даже агрессивной.

Сейчас нижегородская команда стремится доминировать в зоне соперника за счёт затяжных позиционных атак и активного давления сразу после потери шайбы. В отличие от бескомпромиссного атакующего стиля прошлых лет, «Торпедо» готово перестраиваться по ходу матча. Нынешний тренерский штаб открыто использует умение команды играть «вторым номером», удерживать преимущество и строго действовать без шайбы.

Если продолжать сравнивать ларионовское «Торпедо» с нынешним, то при Исакове были сняты жёсткие запреты на силовые приемы. Если ситуация на льду требует жёсткости, то игроки обязаны идти в стык и завершать силовые движения. Этот фактор очень сильно помог нижегородцам обыграть «Северсталь» в первом раунде плей-офф (1-4 в серии) минувшего сезона, а также часто выручает «автозаводцев» по ходу регулярного чемпионата.

На старте регулярного чемпионата «Торпедо» провело пять матчей и одержало на этом отрезке четыре победы. Нижегородцы уже успели победить в гостях «Спартак» (1:0), минское «Динамо» (4:3 Б) и «Ладу» (7:2), а также дома взяли верх над «Ак Барсом» (3:2). Единственное поражение случилось у команды Алексея Исакова в выездной встрече с ЦСКА (0:3), сумевшем заставить «автозаводцев» играть по написанному им сценарию.

Как мы уже говорили выше, сила «Торпедо» в глубине состава, универсализме и тренерской работе. Каждый игрок нападения нижегородцев активен на обеих сторонах площадки, что подтверждается статистикой. Даниил Сероух сейчас занимает первое место в КХЛ по чистым отборам, а Амир Гараев идёт на четвёртом месте в лиге по перехватам.

Очень часто доводилось слышать, что плей-офф выигрывают нижние звенья. Если это так, то для болельщиков «Торпедо» есть прекрасные новости, ведь в их команде все четыре тройки атаки могут выполнять роль и топ-6, и чекеров. Подобным в КХЛ могут похвастаться единицы.

Причислять нижегородский клуб к фаворитам на Кубок Гагарина пока нельзя. Но и совсем списывать со счетов «автозаводцев» теперь не получится. После постройки арены у спонсоров клуба высвободились дополнительные средства на команду, что в краткосрочной перспективе при правильном планировании и хорошем менеджменте может помочь «Торпедо» ещё сильнее укрепить состав и уже полноценно заявить о своих притязаниях на большие дела.