Сфолили через Атлантику. НБА планирует мощный удар по Европе в сговоре с ФИБА

НБА и ФИБА разрабатывают план по созданию новой европейской лиги NBA Europe. Слухи об этой идее доносились с прошлого года, и в конце марта комиссионер лиги Адам Сильвер представил дорожную карту инициативы.

Лигу планируют органично встроить в европейскую баскетбольную систему. Турнир НБА не будет закрытым, то есть команды смогут выступать не только в NBA Europe, но и в национальных чемпионатах. Однако открытым остаётся вопрос – смогут ли участвовать в местных турнирах команды, специально созданные под лигу НБА, такие как «Пари Сен-Жермен» и «Манчестер Сити».

В концепции лиги предусмотрено участие 16 клубов. Предполагается, что 12 из них получат постоянную лицензию и будут застрахованы от вылета, а оставшиеся четыре места займут команды, прошедшие отбор по спортивному принципу. Вероятно, квалификация будет проводиться через Лигу чемпионов ФИБА.

НБА рассчитывает не только на новые франшизы, но и на участие европейских грандов, уже играющих в Евролиге. В числе потенциальных участников – «Реал», «Барселона», «Бавария», АСВЕЛ, президентом которого является бывший игрок НБА Тони Паркер, и «Фенербахче». Пока, по словам Сильвера, никаких финансовых соглашений с клубами нет.

«Мы находимся на стадии моделирования и исследования. Важно отметить, что мы хотим уважать традиции европейского спорта. В США привыкли к закрытым лигам, а Европе ближе открытые лиги с повышением и понижением в классе. Мы хотим объединить лучшие элементы этих систем», – приводит слова Сильвера The Athletic.

Он также сообщил, что матчи в NBA Europe, скорее всего, будут проходить согласно европейскому формату – по 40 минут, а не по 48, как в НБА. Проект может быть запущен в 2026 году.

Зарубежные спортивные рынки давно привлекают НБА. В последние годы лига проводила некоторые матчи регулярного чемпионата в Лондоне и Париже. В 2019 году НБА в партнёрстве с ФИБА основала Африканскую баскетбольную лигу (BAL), ставшую первой самостоятельной лигой ассоциации за пределами Северной Америки.

Деньги – главный мотиватор НБА. Покупка эксклюзивного права на участие в NBA Europe может обойтись клубам в € 500 млн. Также руководство НБА намерено привлечь внешних инвесторов.

Перспективу руководство лиги видит и в европейских баскетболистах. Сезон-2024/25 в НБА стал рекордным по количеству иностранных игроков – 125. Среди них 62 баскетболиста из Европы, в том числе звёзды лиги: Лука Дончич, Яннис Адетокунбо и Виктор Вембаньяма. Их успехи стали для НБА сигналом: Европа – это кладезь талантов и недооценённый рынок. Теперь лига хочет инвестировать в европейские клубные академии и помогать развивать молодых игроков.

Заместитель комиссионера НБА Марк Тейтум, входящий в центральный совет ФИБА, отметил, что видит в Европе «нереализованный потенциал». По его словам, несмотря на высокую популярность баскетбола в регионе, его доля в мировом коммерческом рынке скромна – менее 1%. В НБА считают, что правильная бизнес-модель способна не только повысить прибыль, но и укрепить индустрию.

В Евролиге настороженно встретили потенциальное появление нового конкурента. 8 апреля на сайте турнира появилось соответствующее заявление.

«Правление расценивает создание новой лиги как угрозу традициям европейского баскетбола. Такие изменения могут привести к разделению и путанице в спорте. В то же время правление подчеркнуло свою открытость к диалогу с любой стороной, заинтересованной в содействии росту европейского баскетбола», – говорится в заявлении.

В этой истории хватает сторон с конфликтом интересов. Исключить конкуренцию с Евролигой не получится – слишком много точек пересечения. При этом Евролига сама идёт на спорные шаги для привлечения денег – чего стоит проведение «Финала четырёх» сезона-2024/25 в Абу-Даби.

Для крупнейших команд Европы появление NBA Europe может стать новой возможностью заработать, в то время как Евролига и большинство команд, не попадающих в круг избранных, могут пострадать. В числе проигравших рискуют оказаться и игроки: в новой лиге планируют ввести потолок зарплат, чего нет в Евролиге.

Если Сильвер получит зелёный свет на реализацию инициативы, неясно, как идея будет воспринята в Европе. Очевидно, Евролига не будет сдавать позиций, но сопротивление могут оказать как национальные чемпионаты, так и фанаты. Вероятно, европейский баскетбол нуждается в росте, но вопрос в том, насколько высока будет цена.