Упал и пропал. Шипулин почти выиграл масс-старт, но исполнил Легкова

Перед мужским масс-стартом в Контиолахти все гадали: появится Мартен Фуркад на старте или нет? Со спринта француз снялся после пристрелки – почувствовал недомогание. Гонку он пропустил и позволил своему главному сопернику в общем зачете Кубка мира – норвежцу Йоханнесу Бе сократить отставание в тотале до одного очка. При этом Фуркад крайне жадный до титулов спортсмен, поэтому на масс-старт должен был выходить даже без одной ноги.

Он и вышел, но нас куда больше интересовал Антон Шипулин, который уже восемь сезонов подряд выигрывает как минимум одну гонку на Кубке мира. В Контиолахти он приехал максимально злым и заряженным на борьбу. Антон порвал всех в спринте, но признавался, что пик формы уже проскочил, поэтому на дистанции ему было тяжеловато. Возможно, именно эти обстоятельства помешали ему побороться за пьедестал в сингл-миксте.

Тем не менее, Шипулин очень любит контактные гонки, и наличие рядом в стартовом створе Якова Фака, Фуркада и Бе-младшего добавляло ему адреналина. К первому рубежу россиянин подходил в группе лидеров. И отработал блестяще, закрыв пять мишеней из пяти! Фуркад ошибся дважды, откатившись вглубь пелотона – последствия болезни сказывались.

Впрочем, масс-старт – гонка, в которой все меняется очень быстро. И если ты держишься на расстоянии 40-50 секунд от лидера, ничего не потеряно. В Контиолахти довольно сложный ветер, к которому нужно адаптироваться, а это удается не всем. Ошибки на рубежах кардинально меняют гоночные расклады.

Шипулин не стал без толку шустрить и суетиться, пытаясь создать отрыв от группы преследователей, поэтому спокойно пропустил вперед Йоханнеса и держал темп норвежского паровоза. На втором рубеже ветер усилился и еще до того как лечь на коврик, Антон сделал поправку, но ошибки, как и Бе, не избежал. А вот немцы – Бенедикт Долль и Арнд Пайффер на стрельбище были надежны, как народный автомобиль в период расцвета марки «Фольксваген». Они и захватили лидерство в гонке вместе с непонятно откуда взявшимся австрийцем Юлианом Эберхардом.

Подтянулся к группе лидеров и Фуркад, намекая на то, что не собирается сдаваться под влиянием болезни. Вот она – золотая лихорадка француза – ему нужно больше кубков, медалек и хрусталя! Он вклинился в группу преследователей, агрессивно атакуя в подъем, отыскал спину Шипулина и встал за ним. В шести секундах впереди шел Йоханнес, который стремительно сокращал отрыв от лидеров. Такие погони обычно не заканчиваются ничем хорошим.

Так и получилось. После третьей стрельбы Бе отправился на два круга, а вот Шипулин и Фуркад были точны, но не лидировали. Пайффер - непоколебим на рубежах и своей скоростью на трассе немец как бы намекал, что собирается стать победителем этого масс-старта. Но для этого нужно было выдержать давление последней стрельбы.

В 20 секундах позади шел Фуркад, который умеет прийти на рубеж и своим обжигающим дыханием заставить дрожать даже самого толстокожего спортсмена. На этой волне на пьедестал мог въехать Шипулин, который на дистанции исполнял притаившегося дракона, сидя за спиной француза.

Фуркад свою часть работы выполнил – Пайффер, Долль и Эберхард под его давлением прогнулись и промазали, оставалось закрыть все мишени. Россиянин не дрогнул и с хищным прищуром нацелился на желто-красную майку француза. «Догнать и уничтожить в створе» – эта мысль пульсировала в висках Шипулина.

На отметке 13,2 км он настиг Фуркада, но разборки отложил на потом. А может и зря. Эберхард стремительно приближался! И это могло спутать все карты на финише.

Но Фуркад не захотел нарываться на разборки в створе и ударил по газам в подъем. Россиянин, позабыв обо всем, ринулся за соперником. И это была самая большая ошибка. Эберхард отработал эту гору лучше оппонентов и за несколько сотен метров до финиша попытался вырваться у них из-за спины!

Этот рывок австрийца привел к падению Шипулина, которому теперь должно быть очень обидно. Он остался лишь третьим. А разошедшийся Эберхард схарчил и Фуркада, одержав сумасшедшую победу! На финише он извинился перед Антоном, но россиянин в том эпизоде споткнулся сам.