Засланный казачок Ицо. Мистер «Болгарский футбол»

Свой буйный нрав Стоичков показал уже в 19 лет. К этому времени будущая звезда «Барселоны» играла за лучшую команду Болгарии – софийский ЦСКА. В финальном матче национального кубка, «Ицо» (так называли футболиста друзья) ввязался в массовую драку на поле и схлопотал пожизненную дисквалификацию. К счастью, через год футболиста помиловали, и Стоичков вернулся в большой футбол.

Инцидент как будто бы разозлил болгарина. За четыре последующих сезона в ЦСКА Христо наколотил в ворота соперников порядка 80 мячей и трижды становился чемпионом Болгарии и обладателем Кубка страны. Стало понятно, что отъезд Стоичкова в европейский топ-клуб – дело времени.

Судьбоносной стала весна 1989 года. В полуфинале Кубка Кубков ЦСКА выпал шанс сразиться с «Барселоной». Борьбы не получилось, сине-гранатовые обыграли болгар с общим счетом 6:3, но все голы клуба из Софии забил именно Стоичков. Главный тренер каталонцев Йохан Кройф был в восторге от игры Ицо. Уже через несколько месяцев «Барса» сделала ЦСКА официальное предложение о покупке нападающего, но Христо остался. А все для того, чтобы наколотить за сезон 38 голов и выиграть «Золотую Бутсу».

Летом 1990 года трансфер все-таки состоялся. Стоичков перешел в свой любимый клуб (он с детства болел за «Барсу»), а ЦСКА получил 2 миллиона фунтов стерлингов. Приличные деньги для того времени.

В Испании Стоичков начал зажигать сразу. Его первое интервью подарило фразу, которая вошла в мировую историю. «Что? Мадридский Реал?», — едва не закричал Стоичков, — «Меня тошнит от этого слова!». Долгое время писали о том, что еще болгарин пожелал, чтобы на домашний стадион «сливочных» упала атомная бомба, но позже сам же футболист заявил о том, что непорядочные журналисты выдумали эти слова.

Первый гол за «Барсу» не заставил себя долго ждать. Случился он в дебютном официальном матче. Ну а дальше пошло поехало. Христо забивал на любой вкус.

Кроме голов были и скандалы. В первом для себя «Эль Классико» Стоичков со всей силы наступил на ногу судье, который свистнул в пользу «Реала». За подобное поведение болгарин был дисквалифицирован на три месяца. В итоге, за все годы в «Барсе» у нападающего накопилось 15 удалений. «Ицо» было все равно с кем ссориться на поле. Соперники, одноклубники, Кройф – под горячую руку Стоичкова мог попасть любой.

Особенно досталось Лаудрупу, который в 1994 года сменил «Барсу» на «Реал». «Кто такой Лаудруп? - негодовал болгарин. - Я не знаю никакого Лаудрупа! Я не общаюсь с предателями, я плюю им в лицо! Я его ненавижу!».

Спустя 6 лет публично был унижен и Луишу Фигу, который пошел по пути бывшего главного тренера «Спартака». Португалец в составе мадридцев приехал на «Камп Ноу» и с трибун в него полетели свиные головы. «Если ты свинья, не удивляйся, когда в тебя полетят свиные головы»», - резюмировал нападающий поступок Фигу.  

Если сравнивать с нынешними звездами мирового футбола, то Стоичков забивал за «Барсу» не так много. 76 голов за 151 игру – глядя на такой показатель Лионель Месси может лишь усмехнуться. Но в игре Христо было что-то манящее. От его ударов левой ногой болельщики сходили с ума и были готовы простить Христо даже самые сумасшедшие поступки. На любовь фанатов нападающий отвечал отличной игрой. При нем «Барселона» четырежды выиграла Примеру, а в сезоне 1991/1992 каталонцы подняли над головой Кубок европейских чемпионов.

1994 год стал лучшим в карьере Стоичкова. Футболист получил долгожданный «Золотой мяч», а сборная Болгарии сенсационно дошла до полуфинала чемпионата мира. После этого наступил спад. Легендарный состав «Барсы» (Ромарио, Лаудруп, Субисаррета) начал разваливаться, и каталонцы заняли только четвертое место в чемпионате. В итоге, Стоичков обвинил Кройфа в том, что сын главного тренера незаслуженно играет за основу «Барсы», за что спустя несколько месяцев был продан в итальянскую «Парму».

К началу сезона 1996/1997, Стоичков вернулся в «Барселону». На презентации перед сезоном Стоичков не выдержал и расплакался. Возвращение стало для него знаковым событием. Он любил «Барсу» больше всего в мире, для него она всегда была больше, чем клуб.

Последняя игра Христо за «Барсу» состоялась в ноябре 1997 года против мадридского «Реала». Каталонцы выиграли со счетом 3:2.

После «Барселоны» Стоичков поиграл в Саудовской Аравии, США, Японии. Карьеру нападающий завершил в 2003 году. Казалось бы, что из Стоичкова должен получиться хороший тренер, но буйный характер помешал ему добиться каких-то больших успехов на этом поприще.

Поработал Стоичков и в России. В 2011 году генеральный директор «Ростова» Юрий Белоус позвал болгарина в «Ростова» на пост советника президента клуба. Христо согласился, все-таки зарплату один миллион евро в год за дистанционную работу предлагают не каждый день. Приезд болгарина в южную столицу обставили пышно. Бывшего нападающего приняли в казаки, подарили нагайку с инициалами и заставили выпить водки с сабли.

- Я совершил подвиг, - хвастался тогда новоявленный советник президента «Ростова». - Выпил двести грамм водки.

В итоге, на своей должности Стоичков продержался всего лишь полгода. Потом у «Ростова» закончились деньги, и Христо уехал домой – в Болгарию. Все что от него осталась – памятная табличка в одном из кабинетов в офисе «Ростова»: