Вечер 22 марта запомнится всем одним из самых страшных событий со времён Беслана – терактом в «Крокус Сити Холле» прямо перед концертом рок-группы «Пикник». Группа неизвестных в камуфляже ворвалась в выставочный центр и открыла стрельбу из автоматического оружия, а также привела в действие взрывные устройства. В результате в корпусе «Крокус Экспо 3» произошёл пожар, который продолжался почти всю ночь. Жертвами теракта стали сотни людей, а более 100 человек погибли.
В этот же момент в международном выставочном центре «Крокус Экспо» проходил чемпионат и первенство России по танцевальному спорту, который стартовал 20 марта и должен был продлиться до 31 марта. В главном национальном турнире страны по бальным и латиноамериканским танцам участвовали сильнейшие пары России, которые прошли отбор в своих регионах. Среди выступавших было много детей. Все они оказались в эпицентре ужасающего теракта.
Спас 50 детей из горящего танцевального зала
Официальная информация о нападении неизвестных появилась не сразу. В момент стрельбы, которая предположительно происходила в промежуток с 20:00 до 20:30, соревнования по бальным танцам все ещё проходили в зале, и никаких признаков, указывающих на трагедию, рядом не было. Также велась и прямая трансляция турнира на официальном канале ФТСАРР, по которой даже зрителям было сложно понять, что где-то неподалеку происходят ужасные события.
Ближе к 20:30 закончили выступление в финале сеньоры, после которых должны были пройти финалы в категории «молодёжь» и «юниоры-2» по европейской программе танцев. И уже в тот момент стал появляться запах гари, который тянулся от пожара в концертном зале «Крокус Сити Холла». Забеспокоились к этому моменту и зрители, которые стали писать в комментариях под трансляцией, что в здании произошло возгорание.
Однако организаторы на тот момент не давали никаких рекомендаций, а соревнования продолжились, даже когда началась стрельба. Телеграм-канал Baza привёл в пример скриншоты пользователей, которые утверждали, что глава Всероссийской федерации танцевального спорта Надежда Ерастова якобы требовала танцевать дальше, поскольку соревнования «не останавливали даже во время мятежа Евгения Пригожина в июне 2023 года».
В результате ведущий всё-таки остановил турнир и направил всех эвакуироваться через запасные выходы, так как через центральный выход было опасно выходить. Как утверждал один из очевидцев, во время эвакуации паники не было, так как, возможно, не все понимали, что на самом деле происходит. Те же, кто знал о случившемся, эвакуировались самостоятельно ещё до объявления.
«Мы сами нашли выход и куда бежать. Мы не понимали, куда идти, шли в одно место, потом возвращались из-за того, что говорили, что там стреляют», – написала одна из присутствовавших в зале с ником Настик.
Она добавила, что все дети и она выбегали в платьях без верхней одежды и в тапках. Позже девушка и её спутники уехали на такси.