Банда придурков. Как «Каролина» придумала лучший маркетинговый ход в истории НХЛ

Долгие годы «Каролина» считалась бедным родственником в лиге, которая мало кому интересна кроме местной публики. Был всплеск в 2006 году, приведший к завоеванию Кубка Стэнли, но впечатление о клубе не сильно поменяла даже эта большая победа. Новая эпоха возрождения началась примерно с сезона-2018/2019.

«Харрикейнз» по-прежнему были одним из самых незаметных коллективов: болельщиков приходилось буквально загонять на трибуны, девять лет без плей-офф и слабый интерес со стороны национальных СМИ. Чтобы сделать домашние матчи более яркими, игроки придумали традицию под названием Storm Surge. После побед они не просто жали друг другу руки и уходили в раздевалку, а устраивали небольшие постановочные шоу на льду. Порой это были шуточные сценки, иногда пародии на празднования из других видов спорта.

Часть «старой школы» была в ужасе. Им казалось, что подобное поведение несолидно для команды НХЛ. После очередного такого «шоу» одиозный ведущий и комментатор Дон Черри в знаменитой рубрике Coach's Corner устроил разнос «ураганам». Он заявил, что игроки ведут себя несерьёзно и завершил гневную тираду словами «они выглядят кучкой придурков».

Обычно в таких ситуациях либо обижаются на подобные выпады, либо игнорируют их. Но в «Каролине» поняли, что получили бесплатную рекламу. Практически сразу после слов журналиста клуб выпустил футболки с надписью «Банда придурков». Сделано это было очень оперативно — буквально за считанные дни после эфира.

В социальных сетях клуб начал шутить над ситуацией. Сами хоккеисты с удовольствием позировали в этих майках, а болельщики мгновенно подхватили мем и смели все товары со слоганом с прилавков, словно горячие пирожки. То, что задумывалось как насмешка, превратилось в шикарный маркетинговый ход, благодаря которому клуб прогремел на всю лигу.

«Каролина» была молодой, весёлой и немного дерзкой командой. А Черри фактически выступил в роли ворчливого представителя старой хоккейной культуры, для которого даже если игрок улыбнулся после заброшенной шайбы, то уже позволил себе слишком много эмоций. Можно вспомнить, как он критиковал Александра Овечкина за его празднование с «горячей клюшкой» и многих других. Причём делал это в достаточно грубой форме.

Правда, фортуна всего через несколько месяцев наказала старого ворчуна. За очередное некорректное высказывание об иммигрантах его осудила общественность. Черри отказался извиняться, после чего был уволен из культовой программы Hockey Night in Canada.

Здорово, что пиар-служба «Каролины» не остановилась на выпуске футболок. Неаккуратно брошенная фраза была превращена в настоящий слоган, который начали использовать на арене, в соцсетях и в рекламных материалах клуба. Перед матчами словосочетание даже проецировали на лёд домашнего стадиона.

Забавно, что после этого результаты пошли в гору: команда впервые с 2009 года вышла в плей-офф, выбила действующего чемпиона «Вашингтон», дошла до финала Восточной конференции и с тех пор не пропустила ни одного постсизона. И весь хоккейный мир уже знал их, как Банду придурков.

Многие болельщики признавали, что прозвище стало настоящим объединяющим лозунгом и неотъемлемой частью невероятного сезона, с которого началось возрождение команды, продолжающееся по сей день. Вот так из попытки оскорбить родился, возможно, лучший маркетинговый ход в истории НХЛ.

История про «Банду придурков» — один из самых удачных примеров того, как спортивная команда превратила оскорбление в мощный маркетинговый бренд и объединяющий лозунг. Фраза стала символом противостояния старых и новых взглядов на хоккей.

Благодаря талантливой пиар-службе «ураганов» история стала не банальным оскорблением, которое забылось бы через пару дней, а символом команды, не боявшейся быть не такой, как все. И чем больше Черри и ему подобные возмущались, тем сильнее клуб и его фанаты наслаждались новым прозвищем. Именно поэтому история Банды придурков до сих пор считается шикарным примером того, как обыграть критику себе на пользу.

Впервые кто-то в НХЛ настолько ярко и открыто показал, что лига готова идти в ногу со временем и может быть по-настоящему креативной и интересной для молодой аудитории.