27 марта «Вашингтон Кэпиталз» уверенно победил в гостевом матче «Юту Маммот» (7:4). Игра запомнилась тем, что 40-летний Александр Овечкин отметился очередным хет-триком в карьере. Но он был не единственным россиянином, который помог команде добиться успеха: ярко проявил себя молодой Иван Мирошниченко.

«Вашингтон» приехал в Солт-Лейк-Сити с настроем на победу. Попасть в плей-офф будет сложно, но математические шансы ещё сохраняются. Поэтому в оставшихся матчах команде необходимо выйти на победную серию — и начать её решили с игры с «Ютой».

Перед матчем главный тренер «столичных» Спенсер Карбери внёс важное изменение в состав: вместо Итена Франка в заявку попал российский 22-летний форвард Иван Мирошниченко. Эта перестановка оказалась крайне эффективной.

До встречи с «Ютой» Мирошниченко в текущей регулярке НХЛ провёл пять матчей без набранных очков. Большую часть сезона он играл за «Херши Бэарз» — фарм-клуб «Вашингтона» в АХЛ, где чувствовал себя уверенно: за 38 игр набрал 31 очко (12+19). Поэтому вызов в основную команду тот заслужил полностью.

Россиянин подтвердил это с самого начала матча. Уже на третьей минуте Мирошниченко мощным щелчком отправил шайбу в сетку ворот. Правда, после этого «Вашингтон» практически рассыпался. В первом периоде «Юта» забила три гола. Примечательно, что российский защитник «мамонтов» Михаил Сергачёв сделал ассистентский хет-трик за этот отрезок.