Южный город встретил элиту российского регби пасмурным хмурым небом, холодной погодой, но при этом очень тёплым приемом болельщиков.
Регби здесь не самый популярный и известный вид спорта, но Федерация регби подготовилась - зрителям даже раздавали листовки с кратким сводом правил игры. Так что болельщики довольно быстро сориентировались, что происходит на поле. Чего нельзя сказать о некоторых представителях прессы - довольно забавный диалог состоялся между двумя фотографами у кромки поля: - Что снимать-то? Не пойму, что у них там происходит... - Мда-а, надо было сначала на «Роторе» потренироваться.
Первый тайм прошёл в напряжённой борьбе - обе команды были заряженны на победу и не собирались уступать ни пяди игрового пространства. Зрители неистово поддерживали игроков, крича «Россия! Россия!» и иногда почему-то «Спартак». А скандирование восьми тысяч человек заряжает по-полной. Конечно, поддержка в первую очередь адресовалась «медведям», но и «варвары» внакладе не остались - их удачные игровые решения приветствовались бурными аплодисментами и приветственным криком. В итоге, на перерыв команды ушли со счётом 14:12 в пользу сборной России.
В перерыве произошло важное событие, но не для регби, а для демографической ситуации в стране: местный болельщик Кирилл сделал предложение своей возлюбленной Анне, которое она благосклонно приняла.
Второй тайм сложился в пользу Barbarians, которые набрали 10 очков, и несмотря на все усилия «медведей», практически до самого конца игры не сдавали позиции. В итоге, комментатор матча обратился к зрителям с просьбой поддержать россиян, и сборная, получив мощный заряд поддержки от болельщиков, смогла собраться.
В последние секунды матча «медведи» преодолели сопротивление «варваров» и втолкали мяч в зачетную зону. Затем - четкая реализация, и вот разрыв сократился до одного очка. Но на большее мил и времени уже не было - матч завершился со счётом 22:21 в пользу Barbarians.
После матча тренеры поделились впечатлениями от мероприятия.
Главный тренер сборной России Александр Первухин:
- Это матч упущенных возможностей, но по-началу он выигрывался. В перерыве мы говорили об этом с командой. Первый тайм прошел с небольшим преимуществом, и была задача развить его. Я считаю, что переломным моментом было начало второго тайма, где в чужой зоне мы проиграли три своих коридора. После этого мы уже только в конце взорвались.
Тренер также поблагодарил Волгоград, стадион и болельщиков, которые очень тепло приняли спортсменов.
ДжейПи Нил, главный тренер легионеров, явно был доволен победой своей команды:
- Результат всегда важен. Игра могла повернуться в любую сторону, Россия хорошо себя показала, могла выиграть. К счастью, мы довели игру до победы. Я говорил ребятам перед игрой, что первые 15-20 минут будут тяжелыми, потому что мы только собрались и практически не тренировались вместе. Так и получилось - весь первый тайм был очень тяжёлый. А во втором игра раскрылась, и счет на табло получился таким.
