Сергей Рожков отыгрался за эстафету

БИАТЛОН

Две награды (серебряную в женской эстафете и бронзовую в мужской гонке преследования) добыла сборная России по биатлону на первом этапе Кубка мира в Финляндии. На фоне впечатляющего прошлогоднего старта кто-то посчитает такое начало неудачей, но для обеих наших команд в их нынешнем состоянии гонки в Контилахти можно занести в актив.

Возможно, российские болельщики (даже на стадионе в стране Суоми их собралось немало), вправе были ожидать большего от наших девушек в гонке преследования, но сборная, понесшая ощутимые потери на старте сезона (потери, хочется верить, кратковременные), вынуждена была варьировать состав, бросая в бой даже тех, кому, быть может, было бы полезно поберечь силы. Так, Альбине Ахатовой и Светлане Ишмуратовой, будь на этапе Галина Куклева и Светлана Черноусова, было бы полезно отдохнуть в день эстафеты. Но названных биатлонисток в распоряжении Валерия Пальховского сейчас нет, а второй эшелон команды (Валерий Николаевич в беседе с вашим корреспондентом назвал имена Анны Богалий и Натальи Соколовой) надежд пока не оправдывает. В этой связи наставник женской сборной намерен вызвать на следующий этап Ирину Мальгину и Ольгу Денисову.

Мужская команда, переживающая в настоящее время период смены поколений, заняла четвертое место в эстафете. Проигрыш шведам на последних метрах выглядел, безусловно, обидным. Но если принять во внимание, что после первого этапа россияне занимали 16-е место и проигрывали лидерам почти три минуты, то достижение Павла Ростовцева и Сергея Рожкова можно относить к разряду выдающихся. Автор намеренно не называет имени Сергея Коновалова, бежавшего третий этап. Он, как и открывавший эстафету Николай Круглов, пока не может полноценно заменить ветеранов.

Что же касается Сергея Рожкова, то своеобразный реванш (в первую очередь над собой) за эстафету он сумел взять в гонке преследования. В прошлом сезоне Рожков ни разу не заезжал на пьедестал в личных гонках, и хочется верить: завоеванная медаль придаст нашему стреляющему лыжнику уверенность и психологическую выдержку, которая, казалось, стала изменять ему в последних сезонах.