Высота взята! Высота отбита! Сергей Чепиков впервые в сезоне покорил пьедестал, а Ольга Пылева отстояла лидерство в общем зачете

СОБЫТИЕ ДНЯ
БИАТЛОН. КУБОК МИРА

Двумя гонками преследования завершился в итальянской Антерсельве январский блок Кубка мира. В последний день соревнований блистательный Оле-Эйнар Бьорндален вернул себе лидерство в общем зачете Кубка мира, наша Ольга Пылева, пусть и не без труда, сохранила за собой желтую майку, а нестареющий Сергей Чепиков впервые в сезоне поднялся на пьедестал почета.

ГРОССМЕЙСТЕРСКАЯ ГОНКА

На старт мужской гонки преследования лидер Кубка мира Рафаэль Пуаре не вышел. Слухи о том, что единственная дочь звездного семейства Эмма чувствует себя плохо и даже лежит в одной из клиник Германии, ходили еще во время этапа в Рупольдинге. Однако вплоть до субботы и Лив-Грейт, и Рафаэль находились в Антерсельве. Норвежка, хотя и не стартовала, регулярно появлялась на тренировках, француз отстаивал свое лидерство в Кубке мира. В субботу Лив-Грейт исчезла, а ранним воскресным утром ваши корреспонденты, выйдя на крыльцо отеля, в котором квартирует наша сборная, увидели, как Рафаэль вытягивает из сугроба свой груженый джип. Сомнений в том, куда собрался триумфатор прошлого сезона, быть не могло. Равно как не могло быть сомнений и в том, что после мужской гонки преследования он лишится обеих своих маек. Если в начале января еще можно было рассуждать, выйдет ли Оле-Эйнар Бьорндален на свою чемпионскую орбиту, то к конку месяца сомневающихся не осталось.

Некоторые оптимисты из лагеря немецких фанатов надеялись, что любимец нации Свен Фишер совершит очередной подвиг и поборется с норвежцем за победу, но двукратный олимпийский чемпион «успокоил» своих поклонников уже после первой «лежки», заехав на два штрафных круга. С этого момента вопрос о победителе не интересовал никого. Оле мчал к своей юбилейной, 50-й по счету, личной победе и, казалось, был намерен доставить своим поклонникам не столько радость своей победой, сколь эстетическое наслаждение. Помнил он и о прошлогоднем жесте своего главного оппонента Пуаре, позволившего себе после четвертого нуля на огневом рубеже победно вскинуть руки и поприветствовать трибуны. И пусть условия для стрельбы в этом году были просто идеальными – Бьорндален выдержал намеченный ритуал. 20-я мишень поражена, и вот он, победитель. Приветствуйте меня, трибуны! Мне нет равных, я вернул себе королевскую мантию!

Битва за оставшиеся награды протекала куда с большей остротой. После того как из числа претендентов на награды вычеркнул себя Фишер, нашему Сергею Чепикову, в котором после спринтерской гонки кипела жажда реванша, противостоял только Андресен. Давным–давно, в конце 90-х, быстроногий Фруде еще был способен в гонках с четырьмя огневыми рубежами контролировать свою стрельбу. Те времена прошли. Чепиков должен был «пройти» норвежца, и наш ветеран сделал это с истинно гроссмейстерской уверенностью, позволив себе единственный промах лишь тогда, когда один штрафной круг уже ничего не решал.

Отмечая успех самого возрастного российского биатлониста, нельзя не восхититься блестящим порывом Николая Круглова, стартовавшего 36-м и не доехавшего до пьедестала каких-нибудь 20-30 метров.

ВЫ ВЕРИТЕ В ПРИМЕТЫ?

Вечно хмурый Чепиков после награждения наконец стал улыбаться. К Полковнику вернулась охота к разговорам и шуткам. В тот самый момент когда мы собрались поговорить и вспомнить только что закончившуюся гонку, в микст-зоне возник тренер по стрелковой подготовке Андрей Гербулов.

– Серега, у Ахатовой винтовка сломалась! У кого «Аншутц»?

– Не у меня, – ответил Чепиков, давно стреляющий из ижевского ствола.

– Я рожковскую возьму, – нашелся Гербулов, увидев рядом еще один чехол. – Скажи ему, что потом все обратно поставим.

Весть о том, что у единственной российской биатлонистки, реально претендовавшей в этой гонке на награды, возникли проблемы, не на шутку переполошила весь лагерь нашей команды. Причиной паники стал боек – маленький железный стержень, ударяющий по капсюлю патрона. Скол на его ударной части – и хваленую немецкую винтовку можно было использовать разве что в рукопашном бою. 20 минут энергичных усилий, и капсюль переустановлен с одной винтовки на другую. Но сама Альбина явно выведена из душевного равновесия. В гонке на каждом рубеже она находилась невообразимо долго – словно не веря, что «реанимированная» винтовка ее не подведет. Итог – даже с идеальной стрельбой Альбина оказалась за чертой призеров.

Впрочем, была в этой гонке еще одна нешуточная битва. Сразу две биатлонистки – Сандрин Бейли и Кати Вильхельм – могли приблизиться к лидеру Кубка мира Ольге Пылевой на «убойное» расстояние. Немка так и вовсе могла перехватить у нашей примы желтую майку. К счастью для нас, Кати явно не справляется в такие моменты с грузом ответственности. К тому же о ее проблемах в стрельбе лежа знают все любители биатлона. Одним словом – на выходе со второго огневого рубежа российские болельщики могли вздохнуть спокойно. Кати окончательно рассталась с надеждами на победу, а Ольга напротив успела подняться с 19 места на 7–е. И пусть поспешность на последнем огневом рубеже отодвинула Пылеву на итоговое девятое место – свое лидерство она не упустила. 25 очков преимущества над Бейли в общем зачете – совсем неплохой гандикап.