Проваленная репетиция. За месяц до начала Олимпиады российский мужской квартет провел самую бездарную эстафету в сезоне

БИАТЛОН
КУБОК МИРА

Мужская сборная России заняла пятое место в последней перед Олимпиадой эстафетной гонке. Трижды в сезоне наш мужской квартет завоевывал серебро на этапах Кубка мира. При этом каждый раз до последнего бился за победу. В Рупольдинге ожидалась генеральная репетиция нашей олимпийской гонки. Увы, увиденное повергло в глубокое уныние.

Здоровье Чудова, простудившегося накануне эстафеты, пошло на поправку. Впрочем, на трассу в Рупольдинге он уже вряд ли выйдет, как не вышел на старт эстафетной гонки, не дав тренерам хотя бы раз накануне Олимпиады проверить в деле нашего джокера.

Парадоксально звучит, не правда ли? Нашей эстафетной надеждой является вчерашний юниор, чья звездочка на небосклоне мирового биатлона зажглась меньше месяца назад. А что же наши проверенные в деле эстафетные бойцы, спросите вы? Разве из пятерых уже имевшихся в распоряжении тренеров мужской команды крепких биатлонистов — Рожкова, Ростовцева, Чепикова, Круглова, Черезова – невозможно было составить надежный квартет? Чем наш «материал» хуже того, что имеет команда Германии? А чем лучше норвежцы, которые и с Бьорндаленом могут финишировать с двумя минутами отставания (вспомните этап в австрийском Хохфильцене), а без него и подавно? Почему нас обходят французы, имеющие в составе лишь двух надежных эстафетчиков – Дефрана и Пуаре? Каким образом, наконец, раньше нас финишируют австрийцы, чьи места в личных гонках — с десятого и ниже?

Впервые за много лет мне вчера довелось наблюдать президента Союза биатлонистов России Александра Тихонова, ругающегося отборным матом. Четырехкратный олимпийский чемпион (кстати, все золотые награды Белых Олимпиад были добыты им именно в эстафетах) не пытался немедленно найти виноватых. Он просто негодовал. Не мог понять, как в России, обладающей в биатлоне такими традициями, такими человеческими ресурсами (ежегодно два-три спортсмена меняют гражданство, пытая счастье в сборных других стран), такой тренерской школой, не может собраться эстафетной четверки, способной побеждать.

В последний раз мы поднимались на верхнюю ступень пьедестала три года назад в Оберхофе. Хотя и тогда с большим трудом набирали четверых эстафетчиков. То были Рожков, Майгуров, Ростовцев и Чепиков. Этого, однако, хватало для победы. Сейчас в сборной при желании можно набрать два эстафетных состава. И оба смогут выступить достойно (если считать достойным место в шестерке лучших). Но победить…

В декабре–январе нам все казалось – вот оно сейчас придет. Три раза подряд мы лидировали большую часть гонки и уступали лишь на самом финише. Сборная Германии, кстати, в подобных ситуациях одерживает победы «на автопилоте», как это произошло и вчера. Едва только просвет между немцами и преследователями возрос до 30 секунд, трибуны Рупольдинга начали праздновать триумф своей команды. А мы…

Мы тоже бились. Но бились с такой обреченностью, что тысячу раз прав Тихонов, бросивший в сердцах, покидая стадион: «Завтра устрою я им разнос! В таком состоянии, до которого они себя довели, лучше на старт вовсе не выходить!»

Кстати, вчера Тихонов отметил 40-летие начала своей биатлонной карьеры. Как признался наш патриарх, он не ждал, что ребята подарят ему победу. Но и такого провала, конечно, тоже не ждал.

Рупольдинг (Германия) Эстафетная гонка

Мужчины (4х7,5 км). 1. Германия (Реш, Вольф, Фишер, Грайс) – 1:29.04,4 (0 штрафных кругов + 3 дополнительных патрона). 2. Австрия (Мезотич, Пернер, Гредлер, Суман) – отставание 41,2 (0+3). 3. Норвегия (Ханеволд, Свендсен, Андресен, Экхофф) – 59,6 (0+8). 4. Франция (Каннар, Дефран, Робер, Пуаре) – 1.10,4 (0+3). 5. Россия (Черезов, Круглов, Ростовцев, Чепиков) – 1.23,6 (0+7). 6. Швеция (Нильссон, Экхольм, Ферри, Бергман) – 2.31,4 (0+10)

Зачет Кубка мира (эстафета). 1. Россия – 175 очков. 2. Германия – 174. 3. Франция – 158. 4. Норвегия – 157. 5. Белоруссия – 147. 6. Австрия – 145

Зачет Кубка наций. 1. Германия – 3971. 2. Россия – 3903. 3. Норвегия – 3687. 4. Франция – 3501. 5. Белоруссия – 3369. 6. Австрия – 3163.