Смешанной эстафетой завершился первый этап Альфа-Банк чемпионата России по биатлону в Тюмени. В нём, помимо спортсменов из нашей страны, разделённых по областям, которые они представляют, выступала и сборная Белоруссии. Именно команда из соседней республики одержала победу, опередив сборную Московской области на 0,3 секунды. Белорусскую сборную представляли Ксения Воробей, Максим Воробей, Анна Сола и Павел Белько – не самый сильный состав.
Впрочем, прошли свой путь к победе белорусы не без помарок – допустили два промаха, которые, к счастью для них, не оказались фатальными. Гонка вообще получилась драматичной.
Фаворитами были команды из Подмосковья и Свердловской области, и долгое время так и продолжалось, – вплоть до третьего этапа. Там-то и произошли первые перестановки: белорусы вышли на второе место, опередив свердловцев, а дальше ключевая стрельба, повлиявшая на исход гонки.
Команда Белоруссии смогла сократить отставание до 35 секунд, а во время стрельбы в стойке россияне дрогнули: Стрельцов чуть не зашёл на штрафной круг, в то время как Белько ограничился одним промахом. На последний круг соперники ушли вместе, поочерёдно захватывая лидерство в гонке. Но оторваться друг от друга так и не получилось. В итоге всё решалось на последних метрах, где быстрее оказался белорусский спортсмен.