Ты ж чемпион, Мишка!

Четыре года назад нашей ударной трековой силой являлась женская сборная. Ольга Слюсарева, Светлана Гранковская, Оксана Гришина и Тамила Абасова обоснованно считались претендентками на олимпийские награды. В итоге Слюсарева стала чемпионкой в гонке по очкам, Абасова – серебряным призером спринта, а Гранковская в этой же дисциплине остановилась в шаге от пьедестала.

Как же все изменилось! Лишь олимпийская чемпионка Ольга Слюсарева с большим трудом добыла России путевку в Пекин. Четыре года назад золотая медаль Слюсаревой в гонке по очкам воспринималась как нечто само собой разумеющееся (с 2001 по 2004 год Ольга не проиграла ни одного старта), теперь же любая награда станет огромным успехом.

А вот в мужском треке, напротив, – прогресс налицо. Впервые с 1988 года Россия получила лицензии во всех без исключения дисциплинах. И пусть в спринте шансы наших молодых гонщиков невелики – опыт участия в Олимпиаде еще через четыре года будет дорогого стоить. Ну а задача по завоеванию наград в очередной раз ложится на старую гвардию. В первую очередь на призера двух Олимпиад Алексея Маркова, набравшего в этом сезоне отличную форму. Марков может выстрелить и в индивидуальной гонке преследования и в парной. На последнем чемпионате мира в Манчестере москвичу помешало выиграть досадное падение (гонщик даже сломал ключицу). Однако если верить велосипедным приметам, такие травмы в канун ответственных стартов – к удаче.

Ну и, конечно, постарается доказать неслучайность своей победы в Афинах в гонке по очкам Михаил Игнатьев. Хотя за четыре года Игнатьев так и не смог ни разу повторить успех на серьезном международном уровне.