Смертин изучает ирландцев в Премьер-лиге

ФУТБОЛ. ДО ОТБОРОЧНОГО МАТЧА
ЧЕМПИОНАТА ЕВРОПЫ
ИРЛАНДИЯ – РОССИЯ
ОСТАЛОСЬ ДВА ДНЯ

Отборочный турнир Евро-2004 неумолимо вступил в решающую фазу. Сборная России оказалась в тяжелом турнирном положении, однако его вряд ли можно признать нетривиальным или, тем более, безнадежным. Во всяком случае капитану россиян Алексею Смертину за пять лет выступления в составе национальной команды не раз доводилось бывать в не менее сложных ситуациях. Правда, разрешались они по-разному.

ПОБЕДУ НАД ФРАНЦУЗАМИ ЗАБЫТЬ НЕВОЗМОЖНО

– Алексей, турнирная ситуация в 10-й отборочной группе достаточно запутанная. Вы уверены, что именно предстоящий матч в Дублине станет решающим для нашей сборной?

– Конечно. Я абсолютно убежден в этом. До конца отборочного турнира нам остается провести три матча, но к чему будут оценки значимости двух последних домашних встреч, если мы проиграем ирландцам?! Нам непременно нужно их победить.

– Четыре года назад в таком же отборочном турнире к чемпионату Европы, в котором вам довелось участвовать, сборная России почти совершила невозможное…

– Да, то время ярко запечатлелось в памяти. И раз уж вы о нем напомнили, должен заметить, что в том отборочном цикле были свои особенности. Неясность сохранялась до последнего тура, но к разряду ключевых вполне можно отнести и матч с французами, который состоялся на середине турнирной дистанции. После той фантастической победы на «Стад де Франс» сборная словно заново родилась, а Олег Романцев тогда сказал нам: «Исландию-то теперь вы точно победите!» Так и получилось – наша команда начала обыгрывать одного за другим всех соперников до последнего тура. Вот какое значение имела одна победа, одержанная на пределе моральных и физических сил.

– А потом был последний матч с украинцами. Что все-таки, на ваш взгляд, в таких встречах становится решающим фактором: командные настрой и игра или действия отдельных личностей?

– Пожалуй, речь должна идти об органичном синтезе того и другого. Хотя… как показывает практика, в невероятной по своему напряжению борьбе может сказать свое слово и просто случай. Вот и в том трагическом для нас матче с Украиной у нашей команды ведь и настрой был на уровне, и против Андрея Шевченко, лидера атак соперников, наш Юрий Дроздов здорово сыграл. Мы выигрывали – и по делу. Тогда-то и случился роковой эпизод у наших ворот.

– Но подобные случаи бывают крайне редко, хотя вряд ли в России кто-то этим фактом утешился. И все же почти всегда победа достается команде, которая ее больше заслуживала. Победили же вы, например, во время отбора на чемпионат мира-2002 швейцарцев и в первом, и в последнем матче турнира. А вы представляете себе, за счет чего можно обыграть ирландцев на их поле?

– Большинство игроков сборной Ирландии выступают в английской премьер-лиге, в которой мне довелось дебютировать в минувшую субботу. Насколько могу судить по своим впечатлениям, всех футболистов там отличает высочайший боевой дух, уверенность в своих силах. Вот в этих качествах нам и нужно не уступить хозяевам в Дублине.

НА КОГО ПОХОЖ АБРАМОВИЧ?

– После ухода из «Бордо» до появления в «Челси», а затем в «Портсмуте» вы имели небольшой перерыв в выступлениях. Он как-то отразился на вашей нынешней форме?

– По крайней мере, сам я ничего подобного не почувствовал. Я ведь оставался вне игры совсем недолго, к тому же у меня была возможность поддерживать форму в Москве на тренировках «Локомотива», за что я очень благодарен тренерам команды.

– В последнее время в вашей жизни произошло много интересных и даже загадочных событий. Сейчас вроде бы туман рассеялся?

– Безусловно. Теперь я могу судить о своем футбольном будущем более определенно. Рад, что оказался в английской премьер-лиге. Я ведь давно мечтал в ней играть.

– В «Портсмут» вы попали транзитом через «Челси». Вам довелось пообщаться с Романом Абрамовичем?

– Да. И у меня от нашего разговора осталось очень приятное впечатление. Роман Абрамович – на удивление общительный человек, совсем непохожий, по-моему, на типичного представителя крупного бизнеса. Знаете, в Лондоне некоторые местные болельщики принимали его за… ассистента футболистов – настолько он молод и улыбчив.

ВСТРЯСКА ДОЛЖНА ПОМОЧЬ

– Вы оказались в Англии как раз во время смены главного тренера российской сборной. Как началось ваше общение с ее новым руководством?

– Мы разговаривали по телефону и легко нашли общий язык. Кстати, и мой агент Пауло Барбоза тоже звонил руководителям сборной – он был обеспокоен моими клубными перспективами. Ведь чтобы играть в английской премьер-лиге, я должен участвовать в 75 процентах матчей сборной. И он тоже убедился, что обновленный тренерский штаб национальной команды на меня рассчитывает.

– Может эмоциональная встряска, связанная со сменой главного тренера, стать благоприятным фактором для сборной?

– Только в том случае, если каждый из футболистов проанализирует причины неудач и настроится на финиш отборочного турнира так же хорошо, как на прошлогодние осенние матчи.