Три вакантных места. К жеребьевке успели определиться 29 команд из 32-х

СБОРНАЯ КОСТА-РИКИ

Прозвище: Los Ticos

Лучший результат на чемпионатах мира: четвертьфинал в Бразилии-2014

Путь в Катар: Финальный раунд отбора в Северной Америке проходит по круговой системе между восемью лучшими командами континента. Своих соперников «тикос» отпустили на самом старте, неожиданно выдав безвыигрышную серию из четырёх матчей – три ничьих и поражение дома от Мексики.

Проигрыш на своём поле Сальвадору, свёл бы шансы к минимуму, но усилиями Борхеса и Руиса коста-риканцы одержали первую победу. Правда, вояж в США и Канаду очков не принёс, но 2021-й они завершили эффектным успехом в игре с Гондурасом. Дело шло к очередной ничьей и на пятой добавленной минуте они соорудили эффектную трёхходовку.

Кэмпбелл накрутил защитника на правом углу штрафной, навесил, Венегас скинул мяч на линию вратарской, а Венегас не оставил шансов голкиперу. Возможно, этот положительный заряд помог команде Луиса Суареса (нет, он не кусается) в 2022-м. Поражений в год тигра у «тикос» не было.

Минимальные победы над Панамой и Ямайкой, а также нулевая ничья в Мехико вернули их в гонку. Столь же осторожный футбол принёс успех и в играх с Канадой и Сальвадором в марте. Перед заключительным туром шансов на прямую путёвку практически не было, поскольку требовалась победа над Америкой в шесть мячей.

Её ожидаемо не случилось, Коста-Рика забила «звёздно-полосатым» два после перерыва и сыграет в стыках с Новой Зеландией.

СБОРНАЯ НОВОЙ ЗЕЛАНДИИ

Прозвище: All whites

Лучший результат на чемпионатах мира: прошли без поражений групповой этап в ЮАР-2010

Отбор в Океании укладывается в две недели. После ухода Австралии в Азию Новая Зеландия сопротивления не встречает. Группу она прошла с разницей мячей 13:1, а победителя параллельной, Соломоновы острова, уничтожила в финальном матче отбора 5:0. Дубль оформил экс-полузащитник «Марселя» (ныне выступает за «Портленд») Билл Туилома.

Матч с Коста-Рикой за путёвку в Катар пройдёт 13 или 14 июня.

СБОРНАЯ ОАЭ

Прозвище: «белые»

Лучший результат на чемпионатах мира: групповой этап в Италии-1990

В группе, где играли Эмираты, было два фаворита – Иран и Южная Корея. Они легко обыграли всех соперников, и путёвка в стыки оставалась в розыгрыше до последнего. Ирак своим шансом не воспользовался и не смог обыграть Сирию (1:1), а вот Дубай футболисты его сборной порадовали. Они обыграли немотивированных корейцев, благодаря голу 19-летнего форварда Хариба Абдаллы.

Но по дороге в соседний Катар Эмираты должны пройти ещё двух соперников. Первый из них – сборная Австралии.

СБОРНАЯ АВСТРАЛИИ

Прозвище: «соккеруз»

Лучший результат на чемпионатах мира: 1/8 финала в Германии-2006

«Желто-зелёные» гарантировали себе место в стыках ещё до последних туров. Могли побороться и за прямую путёвку, но Япония дожала их в самой концовке. Напоследок Австралия подарила три очка и саудитам, но всё это особого значения не имеет. Главная битва – 7-го июня с ОАЭ. Но победа не гарантирует место в Катаре, нужно будет обыграть ещё и Перу.

СБОРНАЯ ПЕРУ

Прозвище: «инки»

Лучший результат на чемпионатах мира: второй групповой этап Мексики-1970 и Аргентины-1978

Перуанцы сорок лет не были на мундиалях и поэтому массированно нагрянули четыре года назад в Россию. Саранск буквально стал «красно-белым» в день их матча. Теперь они замахнулись на Катар. Перед последним туром южноамериканского отбора они лишь на один балл опережали Колумбии.

Для попадания в стыки «инкам» нужна была победа над Парагваем. Два гола ещё до перерыва и всеобщее национальное ликование – до поездки в Катар остался один выигранный матч.

СБОРНАЯ УКРАИНЫ

Прозвище: «жовто-блакитные»

Лучший результат на чемпионатах мира: четвертьфинал в Германии-2006

Из-за всем известных печальных событий одна европейская путёвка так и осталась неразыгранной. Украину лихорадило весь отбор и в последнем туре её судьба зависела от французов. Те матч в Хельсинки не слили, «жовто-блакитные» свою часть задачи также выполнила, победив в Сараево.

Все необходимые условия сошлись, и путёвка в стыки была завоевана. После этого Александр Петраков даже обещался передать Дидье Дешаму бутылку вина за порядочность. Передал ли, неизвестно.

СБОРНАЯ ШОТЛАНДИИ

Прозвище: «Тартановая армия»

Лучший результат на чемпионатах мира: групповой этап восьми мундиалей

«Горцы» 24 года не были на главном футбольном празднике планеты. На этот раз собрали бодрую команду под руководством Стива Кларка и мощно прошли групповой этап. В его концовке выиграли шесть матчей подряд, даже Данию в последнем туре хлопнули, которая выиграла группу. Бравую поступь пока продолжить не удалось, шотландцы (да и другие народы тоже) ждут скорейшего мира на украинской земле.

Победитель этой пары выйдет на Уэльс.

СБОРНАЯ УЭЛЬСА

Прозвище: «драконы»

Лучший результат на чемпионатах мира: четвертьфинал ЧМ-1958 в Бразилии

Гарет Бэйл упорно тащит свою сборную на первый за 64 (!) года мундиаль. За тур до окончания группового этапа они забрали себе место в стыках, но игру Бельгии не отдали. Ничья с обменом голами в первом тайме.

Первым соперником «драконов» по раунду плей-офф стала Австрия, которая получила путёвку туда через Лигу наций. В середине первого тайма Бэйл со штрафного вонзил прямо в правую «девятку», красивейший гол. Затем в начале второго одним касанием принял мяч возле вратарской, а вторым впечатал его в верхний угол. Австрийцы один мяч сквитали, но не более того.

Теперь «драконы» ждут своего соперника по решающей битве.