Кинг-Конго. Конголезец Кристофер Самба получил прозвище Кинг-Конг за внушительные габариты

Самба родился в пригороде Парижа Кретее и, как многие африканцы, выросшие во Франции (например, Тюрам, Десайи, Вьейра), мог бы выступать за сборную «трехцветных». Тем удивительнее его выбор: он предпочел играть за Конго – родину его родителей. А все потому, что на Францию Кристофер затаил смертельную обиду.

– Все говорили, что я мог бы выступать за сборную Франции, но никто не знает, что произошло со мной в 19 лет, – рассказывал защитник в интервью «Independent».
В одном из последних матчей перед выпуском из футбольной академии французского «Седана» Кристофер получил тяжелейшую травму – перелом малоберцовой кости.

– Из-за этого мне не дали профессионального контракта, клуб решил, что я не смогу продолжать играть, – возмущался Самба. – У меня не было команды, долгое время приходилось тренироваться одному. Полгода я восстанавливался после травмы в одиночку, не имея денег в кармане. Я объехал чуть ли не все местные любительские клубы и предлагал свои услуги. Но все твердили, что я недостаточно хорош.

Помог счастливый случай: Крис узнал, что во Франции организовывали тренировочные лагеря для детей беженцев из Конго, и записался в один из них. Дела пошли на лад, и вскоре защитник оказался в «Герте», а позже – в «Блэкберне». Но с тех пор он решил, что никогда не будет выступать за сборную Франции.
– Я был никем. Знаю, каково быть припертым к стенке. Больше никогда не вернусь к низам, – говорит Крис.

Эта история явно закалила Самба. Теперь он шел по карьерной лестнице только наверх. Защитник-гигант (рост 193 см, вес  102 кг), купленный в 2007 году у «Герты» за копейки – 450 тысяч фунтов стерлингов,  стал живой легендой для болельщиков «Блэкберна», прозвавших его Стеной. Уверенность за тылы чувствовали и партнеры, в шутку называвшие защитника Кинг-Конгом. Тренер Сэм Эллардайс даже отдал Самба капитанскую повязку. Казалось, в жизни этого парня все наладилось.

Однако 19 ноября 2010 года новым владельцем «Блэкберна» стала индийская компания «Venky’s», занимающаяся поставкой бройлерных кур. Вскоре в клубе сменился и тренер – команду возглавил Стив Кин. Самба, сдружившийся с предыдущим тренером Эллардайсом, был шокирован тем, как выставили за дверь близкого ему человека. И вскоре во французском издании «L’Equipe» вышло его скандальное интервью.

– Я здесь уже пять сезонов и больше не хочу тратить время впустую, – признался футболист. – Они не дали Эллардайсу и шанса. Как можно убирать человека, который несколько лет назад спас нас всех от вылета? Новые владельцы могли бы для начала хотя бы объяснить, в чем заключается их проект. Но они этого не сделали и проявили к нам ко всем неуважение. Я больше не хочу быть частью этого клуба.

На следующий день после выхода интервью в свет Самба не явился на тренировку, послав клубному врачу SMS о том, что нездоров. Пропустил он и следующий матч, снова оповестив врача по SMS: «По-прежнему чувствую слабость».

С тех пор Самба выходил на поле нерегулярно, а этой зимой и вовсе устроил бойкот.

«Сегодня я официально запросил трансфер в другой клуб, – опубликовали газеты заявление игрока, чей контракт действовал до 2015 года. – Я проинформировал об этом владельцев, менеджера и всех остальных».

– Деньги? Они для меня не так уж и важны, – откровенничал Самба несколько недель назад в смешанной зоне после победы над «Динамо» в своем дебютном матче за «Анжи».
Однако, что бы ни говорил конголезец, именно деньги сыграли решающую роль при его переходе в «Анжи». Дело в том, что «Блэкберн» установил почти непреодолимую денежную планку даже для английских клубов – 12 миллионов фунтов стерлингов. Например, «Куинз Парк Рейнджерс» предлагал за Самба порядка 5–7 миллионов фунтов. Сумму не потянули даже такие гиганты, как «Арсенал» и «Тоттенхэм».

– «Блэкберн» запрашивал за меня уж слишком много, – признавался Самба английским журналистам. – А «Анжи» хоть и маленький клуб, но с амбициями. Они приобрели Карлоса, Жиркова, Это’О и не пожалели 12 миллионов на мою покупку.

Немудрено, что Крис согласился на трансфер, – по информации с туманного Альбиона, дагестанский клуб положил ему зарплату в 100 тысяч фунтов в неделю (5,2 миллиона в год). Но вопрос в том, полюбят ли его в России так же, как любили в Англии? Пока вместо аплодисментов Самба получил лишь банан…

Кристофер САМБА

Родился 28 марта 1984 года в Кретее (Франция).

Рост 193 см, вес 102 кг.

Амплуа: центральный защитник.

Прозвища: Кинг-Конг, Стена.

Карьера: «Седан» (2003–2004), «Герта» (2004–2007), «Блэкберн» (2007–2012), «Анжи» (с 2012-го), сборная Республики Конго (2004–2008, 26 матчей).