Вопль Валгаллы

Детективная повесть. Продолжение. Начало в №50–52, 2013 и №1–2, 2014.

ЧТО БЫЛО РАНЬШЕ?

Юного центрфорварда сборной Игоря Сырцова избивают на ночной дороге. Расследование ведут сотрудница особой комиссии Варвара Кононова и молодой журналист Андрюша Тверской. Они выезжают на родину футболиста, в поселок Благодатный, где выясняют, что он в юном возрасте был усыновлен. А потом в областном центре Камышль узнают, что спортивный журналист Валентин Марушин, хороший знакомый футболиста, пострадал в аналогичном преступлении: ночью его отделали неизвестные.

ОГОНЬ НА СЕБЯ

Полковник Петренко требовал от Вари ежедневного доклада. Беседовали они, как правило, по открытой линии. В разговоре не забывали легенду прикрытия: она – журналистка, он – взыскательный редактор. Полковника больше всего заинтересовало происхождение футболиста и его раннее детство. И он провещал: «Займись-ка ты, Варя, матерью футболиста. И выясни, откуда у нее Сырцов». – «Но мать в Москве, у постели сына». – «Вот и возвращайся в столицу».

Приказ начальника – закон для подчиненного. Варя поймала такси, метнулась на вокзал. Взяла билет на вечер в женское СВ-купе – чтобы не терять на дорогу светлое время суток. Лучше уж она остаток сегодняшнего дня посвятит жизни центрфорварда в Камышле.

Однако когда Варвара возвращалась с вокзала, в коридоре гостиницы встретился ей журналистик Андрюша. Он был в приподнятом, даже восторженном настроении. «Пойдем, я тебе кое-что расскажу», – и он увлек девушку за собой.

Погода стояла чудесная, майская, и они с Андрюшей отправились в близлежащий сквер, где устроились на лавочке. «Смотри!» – с оттенком торжества юный журналист протянул девушке свой смартфон. Заметка на сайте газеты «Молодежные вести» гласила: «АНОНС! Специальный корреспондент нашей газеты раскрывает тайну двух преступлений! В результате расследования спецкора Андрея Тверского стали известны причины, исполнители, а также заказчики избиения, которому подвергся центрфорвард «Гладиатора» и сборной страны Игорь Сырцов. Как оказалось, это злодейство связано с аналогичным криминалом в отношении корреспондента областной газеты из Камышля Валентина Марушина. Разгадка обоих тяжких правонарушений кроется в договорных матчах, в которых, по всей видимости, участвовал Сырцов. Скоро! Читайте!»

– Что это? – Поинтересовалась Варя холодно.

– Мой анонс. Пока, правда, на нашем сайте, однако завтра и на бумаге выйдет.

– Ты что, идиот?! Как можно совершенно непроверенные факты выставлять на всеобщее обозрение?! Да и самого себя подставлять?!

– Вот! В том все и дело! Ты поняла! Я ведь не ради славы заметку публикую. Я исхожу из того, что преступники тоже умеют читать. И, можно сказать, вызываю огонь на себя! Они увидят, поймут, что я в курсе событий – здорово я туману напустил! – и начнут охотиться за мной. И тут на сцену выйдешь ты. Я догадался: ты не журналистка. Я тебя не спрашиваю, на кого ты работаешь: СКР, ФСБ или полиция. Главное – ты обещала мне помочь.

– Интересно, как?

– Будем охотиться на живца. В роли живца – я, собственной персоной. А силовики, которые за тобой стоят, возьмут меня под негласную охрану. И в решающий момент схватят злодеев, которые соберутся на меня напасть. И мы оба – в шоколаде: ты получишь преступников, я – забойный репортаж!

Андрюша весь лучился, прямо как золотая медаль за мужество и героизм. Варя схватилась за голову:

– Ты бы знал, как подобные операции готовятся! Сколько уходит сил и времени! Это филигранная работа! А ты с огнем играешь. Давай, выписывайся из гостиницы. Телефон выключи, вытащи из него батарейку. Я организую тебе машину до Москвы. А пока будешь ехать, думай, где найти убежище. Заляжешь, и нос не высовывай. И никому – слышишь, никому – ни маме с папой, ни девушкам, ни коллегам не говори, где ты.

…Машину Варвара раздобыла в областном управлении ФСБ. Хорошо: меньше шансов, что информация о юном корреспонденте наружу вытечет. Однако охрана гражданина Тверского – дело завтрашнее и послезавтрашнее. А до поезда у Вари еще оставалось время, и было чем заняться. Она отправилась в городскую больницу в надежде разговорить-таки другого журналиста, местного – Марушина.

ОЧЕНЬ СТРАННЫЙ, КАК ПРИШЕЛЕЦ

Корреспондент местной газеты лежал в палате на шестерых. Несмотря на открытую форточку, воздух в комнате был несвеж. Один больной оказался прикован забинтованной ногой к растяжке с грузом. Другой щеголял гипсовым панцирем от запястья до ключицы. Третий ковылял по проходу с костылем. Все заросшие и несвежие. Журналиста можно было опознать по юной интеллигентной бородке и обритой и перебинтованной голове, что делало его похожим на Че Гевару. Эта ассоциация углублялась еще и тем, что Марушин пытался вчитаться в Ницше.

– Больница – хорошее место для Заратустры, – сказала ему Варя, подойдя вплотную к койке. Молодой человек среагировал бодро: «А вы что предлагаете? Газету анекдотов «Зятек»?» – «Беседу тет-а-тет». – «О, с такой красавицей?! Я завсегда». – «Идемте».

– Варвара Кононова, старший следователь СКР, из Москвы, – девушка показала больному развернутое удостоверение. – Вы знаете, что нападение на футболиста Сырцова и на вас произошло по одной и той же схеме? Что вас с ним связывает?

– Встречались пару раз. Интервью я у него брал.

– Когда виделись в последний раз?

– С месяц назад. В Москву к нему приезжал.

– Тогда он вам обо всем и проговорился?

Марушин вдруг густо покраснел.

– Не понимаю, о чем вы.

– Он рассказал вам, что разругался с Корюкиным. – Без тени сомнений заявила Варя. – Не сошелся с ним в цене.

Журналист выглядел смятенным. Варвара готова была поклясться, что, выстрелив практически наугад, попала в точку. Собеседник возмутился, тем самым подтверждая, что Кононова оказалась права:

– Какая там цена! Неужели вы не понимаете?! Слова «цена» и «Сырцов» просто не сочетаются между собой! Они совершенно из различных синонимических рядов!

– Извините, не имела чести знать Сырцова. А сейчас он в коме.

– Вы правы. Да, мне Игорек рассказывал в последний раз: Корюкин заявил на него свои права. Хотел, чтоб Сырцов танцевал исключительно под его дудку.

– Что имеется в виду? Договорные матчи?

– В основном. Вдобавок говорил таким тоном, словно сам Сырцова создал, как Господь Бог. Велел слушаться его во всем, словно папочку. Играть за клуб, какой он скажет. Естественно, Игорь послал Корюкина.

– Вот как? Сырцов что же, князь Мышкин? Дон Кихот?

– Сырцов он… не от мира сего. Как из другого мира… Как пришелец. Не сегодняшний, неземной… Представляешь, он вообще не пьет. И тогда я начал прикалываться: спрашивать его, а сколько стоит девочка. И он, знаешь, отреагировал так, будто до того ни разу не слышал, что телочек (извини) можно покупать. Он временами бывал такой, будто вчера из джунглей приехал. Или из Северной Кореи. Какой-то очень далекий от сегодняшних реалий.

– Но в ведомости на зарплату ему это расписываться не мешало.

– Вот представь: ты однажды вдруг поняла, что умеешь летать. И стала порхать. Это ж приятно! Классно! А потом тебе говорят: знаешь, а ты можешь не просто летать, но и деньги зарабатывать. Туристов, допустим, возить. Или пиццу доставлять.

Наверняка ведь ты попробуешь бабла срубить? Так и Сырцов: деньги – хорошо, но главное – летать!

На прощание Варя дала парню визитку, там было только ее имя и телефон. Ей почему-то показалось: если кому из журналистов и надо организовывать охрану и защиту, то не юному дурачку Андрюше Тверскому, а как раз ее нынешнему собеседнику – Анатолию Марушину.

(Продолжение следует).