«А помнишь, как все начиналось?» Как Месси по старой дружбе удивлял Гвардиолу

Долгое время поздние стадии плей-офф Лиги чемпионов невозможно было себе представить без английских клубов. Каких-то шесть лет назад сразу три представителя Туманного Альбиона добирались до полуфинала. И лишь раз с 1996 года стадия 1/4 финала турнира обошлась без родоначальников футбола.

В этом сезоне «Ливерпуль» не решился даже выйти из группы, «Арсенал» оказался сам собой – «канониры» пятый раз подряд не сумели преодолеть первый же раунд плей-офф. А «Челси» неожиданно не совладал с оставшимся в меньшинстве «ПСЖ». Памятуя о характере матча в  Манчестере (1:2) и том факте, что интригу противостояния по сути сохранила сама «Барса» – Лео Месси не реализовал пенальти уже в компенсированное время, – шансы Англии задержаться в Лиге чемпионов изначально виделись минимальными.

Перед игрой на «Камп Ноу» наставник гостей Мануэль Пеллегрини заверял, что вылет из турнира нельзя будет считать провалом для «Сити». Вспомнил, что «Челси», «Ливерпуль» и даже «Манчестер Юнайтед» потратили летом на трансферы больше, чем его клуб. Но как-то забыл о том факте, что именно «горожане» в последние годы являются «черной дырой» для новичков. В нынешнем «Ман Сити» не удается не то что Лигу чемпионов выиграть – в основе закрепиться!

С 2011 года стартовый состав «горожан» изменился на самую малость. Мартин Демикелис стал играть вместо Жолеана Лескотта, а Фернандо – вместо Гарета Бэрри. И все бы ничего, да только за это время клуб спустил 327 миллионов фунтов на приобретения! Для сравнения, «Барселона» обновила и омолодила основу за четыре года на половину, потратив при этом 281 миллион.

Не стал Пеллегрини никак комментировать и слухи о том, что ему по окончании сезона придется поменять работу. Слухи активно сватают в Манчестере Хосепа Гвардиолу, который до сих пор не продлил контракт с «Баварией». Для того, чтобы получить весомый козырь в переговорах с владельцами «Сити», чилийцу надо было побеждать «Барсу» . То есть сделать то, что ему крайне сложно было сделать, когда он тренировал в Испании (четыре победы, четыре ничьи и 14 поражений, в том числе два проигранных класико).

С первых же минут каталонцы показывают Пеллегрини, что считать шансы для него – дело неблагодарное. Лучше уж заняться подсчетом причитающихся по контракту денег. На 5-й минуте Неймар попадает в штангу из выгодной ситуации, но счет хозяева все же открывают: волшебную передачу Месси в гол претворяет Ракитич – 1:0.

Минутой ранее камеры ловят на трибунах… Гвардиолу. Оказывается, испанец вернулся в Барселону. Главный вопрос – зачем. Поболеть за свою бывшую команду или посмотреть в деле будущую? После точного удара Ракитича Пеп удивленно приподнимается на носочках. Мол, что это за игрок забил, не помню такого…

Похоже, нынешний наставник «Баварии» подзабыл и на что способны более знакомые ему футболисты. Когда Месси издевательски пробрасывает мяч между ног Миллнеру, сажая англичанина на пятую точку, Гвардиола, словно не веря в происходящее, закрывает лицо руками.

А ведь сколько таких финтов проходило у Лео и раньше! Месси очень хорош, трибуны начинают скандировать его фамилию еще до свистка на перерыв, а игроки соперника – в отчаянии бить по ногам. За один только тайм у «горожан» набирается четыре желтые карточки.

Во второй половине встречи гости выравнивают игру, а сама «Барса» начинает чудить. В совершенно безобидной ситуации тер Штеген обнаруживает в себе задатки дриблера на бровке и едва не привозит гол в собственные ворота. Перед глазами мелькают кадры с ЧМ-1990, когда подобные финты демонстрировал колумбийский голкипер Рене Игита. Ничем хорошим тогда для его команды это не кончилось…

Стопроцентные моменты не реализуют Суарес и Месси. Забивает Неймар, но из офсайда – не считается. Трио, наколотившее 15 из 17 мячей сине-гранатовых в этой Лиге чемпионов (хотя бы один из них отличался в последних шести еврокубковых встречаз команды), никак не может найти путь к воротам. Мяч попадает в перекладину, в защитников, куда угодно – но только не в сетку.

В конце концов, Агуэро зарабатывает пенальти и, кажется, расплата за неиспользованные моменты неминуема. Однако тер Штеген исправляется и берет удар Куна с «точки». В двух матчах аргентинцы исполняли одиннадцатиметровые и ни один – ни Месси, ни Агуэро – не смог переиграть вратаря соперника.

«Барселоне» хоть бы хны! Все так же сыплются атаки на ворота гостей, но счет не меняется. Как не меняются и расклады для английской команды и ее тренера. Выводить «Сити» в четвертьфинал Лиги чемпионов через год придется, судя по всему, другому специалисту.