Что предстоит пережить стране перед стартом ЧМ-2018. Колонка главного редактора

Он таял. Быстро. На глазах. Огромный ледяной самовар, с символикой ЧМ-2018. В окружении рюмок с водкой и звезд футбола. С видом на Финский залив и ошеломляющий парк Константиновского дворца. Под редким, но жарким питерским солнцем. Он должен был продержаться до конца церемонии жеребьевки и отсчитывал время каплями, как песочные часы отсчитывают песчинками...

До чемпионата мира три года, но теперь он точно начался. И дело не в словах Блаттера, заявившего, что в ФИФА в очередной раз признали, что на право России провести ЧМ никто не покушается. Не в гостях церемонии, не в мероприятиях в Питере... Просто с того момента, как был раскручен первый шар, заработала и машина чемпионата мира, запустился гигантский организм, который будет расти и развиваться, пока наконец не превратится в финальный матч чемпионата мира в Москве.

Наши звезды заметно нервничали. Александр Кержаков охотно фотографировался с желающими и с самоваром, но улыбался редко. Алексей Смертин улыбался, но не скрывал чувств. Рассказывал, как волнительно, как трогательно все было на репетиции жеребьевки. И про то, что не сразу разгадал тайну отрывания пластиковых шаров. Ринат Дасаев молчаливо прохаживался в ожидании своего выхода.

Фабио Каннаваро приветствовал мир с балкона под гигантским двуглавым орлом, Оливер Бирхофф притулился в сторонке, а Самюэль Это’О прятался где-то в VIP-зоне...

Потом была церемония, которая лишний раз доказала, что даже футбольные мелочи в ФИФА умеют продавать с невероятной помпой. Скромные Белиз, Аруба, Соломоновы Острова и Сейшелы наверняка почувствовали себя польщенными, когда из шаров появлялись их названия и весь мир пытался вспомнить, где находятся эти футбольные державы. Мир скорее всего забудет об этих сборных еще года на четыре, до жеребьевки ЧМ в Катаре... Но пока они были на коне, там же, где обитают сборные Германии, Испании, Бразилии и Аргентины...

На коне и мы – чего уж там! Мы уже в финальной части – и это главный и самый приятный фон жеребьевки. А значит, для нас пришло время мечтаний и планов. Как это будет, какими будут стадионы, какие сюрпризы нас ждут...

Пока тают самоварные часы – начались соревнования городов и заявок. Ростов-на-Дону в качестве главной звезды привез Дмитрия Диброва, а Волгоград – Елену Исинбаеву. Довольные представители Самары козыряли доставшимся им матчем сборной России, а Москва демонстрировала макет новых «Лужников»... Конечно, будет и битва тщеславия губернаторов, будут разговоры готовы – не готовы, справятся – не справятся, сколько что стоило и что будет с аренами после чемпионата...

Это особое соревнование, отдельный вид спорта – дорогой и опасный. И если уж мы лишены интриги – выйдут наши на ЧМ или нет – будем следить за строителями и чиновниками. Конечно, никого, кроме нас, это интересовать не будет. В ФИФА к странам, где проходит чемпионат мира, относятся довольно паразитически – вам доверили, уж будьте любезны. Мы будем. И за ценой, понятно, не постоим. И ворчать, конечно, тоже будем. Мол, размах-то какой, можно и поскромнее, есть на что деньги пустить... Но стоит вспомнить любой из последних ЧМ – и понимаешь: игра стоит свеч. Конечно, хотелось бы и футбола, и классной сборной. Но вот ведь удивительно – построить стадионы за это время точно успеют, а вот команду – далеко не факт... Хотя – может быть? Ну, кто запрещает мечтать?

14 июня – 14 июля

Матч открытия: Москва («Лужники»)

Групповой этап (по 4 матча): Москва («Лужники», «Открытие-Арена»), Санкт-Петербург, Казань, Сочи, Самара, Ростов-на-Дону, Нижний Новгород, Калининград, Саранск, Екатеринбург, Волгоград.

1/8 финала: (по 1 матчу): Москва («Лужники», «Открытие-Арена»), Санкт-Петербург, Казань, Сочи, Самара, Ростов-на-Дону, Нижний Новгород.

1/4 финала: Нижний Новгород, Казань, Сочи, Самара.

1/2 финала: Москва («Лужники»), Санкт-Петербург

Матч за 3‑е место: Санкт-Петербург

Финал: Москва («Лужники»)