«К России относился негативно, но когда приехал туда – сразу изменил мнение…»

- Да ничего не знал, просто несколько негативно относился к тамошним людям – такое же было отношение, как у моей семьи, у моих друзей. Но как только приехал, сразу изменил мнение. Кажется, Россия - это так далеко, но ведь всего-то лететь из Бельгии 2 часа 45 минут. Столько же – сколько до Лиссабона!

- Сейчас все в порядке. Хотя знаю всего лишь несколько русских слов (это трудный, непонятный язык), большинство игроков немного говорят по-английски, так что можем как-то общаться.

- Первые месяцы мне было сложно в «Зените». Я действительно играл не в свою игру. Но пришел Виллаш-Боаш (в марте 2014,сменив Лучано Спаллетти - прим. ред.), перевел меня немного ближе к нападающим, и все вошло в свою колею.

- Плохой, конечно, для нас формат. Последние три года за счет Халка, Это'О (из «Анжи») и многих других иностранцев (Вагнера Лава, Сейду Думбия, Хурадо, Вальбуэна…) уровень чемпионата здорово вырос… Это новое правило лимита на иностранцев мне не нравится. Уровень чемпионат может упасть.

- Да, новый формат не в интересах ведущих команд. Будут меньше приглашать иностранцев. Теперь представьте, нет никакого лимита, это ведь не означало бы, что играли бы только легионеры. Кроме них есть еще очень много хороших российских футболистов. Но у нас в заявке десять иностранцев, значит, четыре окажутся за бортом (вздыхает)…

- Не надо сгущать краски. Расизм есть везде, не только в России. Но нужно, конечно, чтобы его стало меньше, ведь скоро принимать ЧМ. А ведь довольно часто в матчах, когда мяч у Халка, болельщики ухают, как обезьяны.

- Да, может быть, надо увеличить штрафы. На ЧМ-2018 приедет много африканских команд, нужно, чтобы не было подобных вещей…

- Сейчас мы думаем только о чемпионате Европы, о том, чтобы попасть на него. Ведь в последнем отборочном матче выглядели неважно (проиграли Уэльсу 0-1). Если поедем во Францию, постараемся показать высокий результат. А потом можно будет говорить о целях ЧМ-2018.

- Да, надежд много. Видят нас уже чуть ли не в финале! Ведь на последнем чемпионате мира мы сыграли неплохо, вот только жаль споткнулись в матче против Аргентины (проиграли в ¼ финала 0-1). 

- Ну, (пауза)… как об элегантном, стильном игроке.

- (Улыбается.) Это точно.