«Флаг «МЮ» полгода летал вокруг Земли»

Знакомьтесь: Алексей Яковлев. 36 лет, капитан Воздушно-космических сил РФ, по образованию военный переводчик (закончил Военный университет Министерства обороны). Служит в подмосковном Чкаловском. За «Манчестер Юнайтед» болеет с 2010 года.

– Это англичане постарались, с которыми я пересекся, когда в составе миротворческого контингента служил в Косово, – рассказывает Яковлев. – Наши базы стояли по соседству, на почве футбола и подружились. Давно следил за «МЮ», еще с 1999 года, когда он в финале Лиги чемпионов на последних минутах забил два гола «Баварии». Болею за «Манчестер», но поддерживаю и ЦСКА, так как состою в рядах Вооруженных сил.

– В 2006 году уволился из армии и восемь лет работал на гражданке. Последние пять – переводчиком в Центре подготовки космонавтов, там познакомился с астронавтами: американцами, европейцами… Среди них был коренной техасец из США Стивен Свонсон. Как-то сидели с ним, разговаривали – и вдруг ни с того ни с сего мне пришла в голову такая идея! Спрашиваю Стивена: «Возьмешь флаг с собой?» – «А сколько он весит?» – «85 граммов». – «Почему нет? У меня пока недовес».

– Астронавтам разрешают взять с собой на орбиту 1,5 килограмма личных вещей: значки, фотографии и так далее. У Стивена на тот момент было кило двести, он взял мой флаг.

– Друзья привезли из Англии, в Лондоне купили. До полета в космос он висел у меня дома на стене. Флаг пробыл в космосе 169 дней, по поводу чего есть официальный сертификат. В марте 2014 года улетел, в сентябре вернулся.

Напитался энергией космоса – и, чтобы она помогла «Манчестер Юнайтед», хочу подарить флаг клубу. Пусть игроки и тренеры почувствуют, каково это – держать в руках вещь, которая была куда ближе к звездам, чем они сами.

– Да, огромная – 51 метр на 109. Флаг находился на американском сегменте, а фото с ним было сделано в модуле Cupola.

– Почему он вернулся из космоса в прошлом году, а написали об этом только осенью 2015‑го?

– Я до поры до времени не хотел предавать огласке эту историю – собирался сам лететь в Англию, чтобы передать флаг в музей клуба и вручить его лично сэру Алексу Фергюсону. Либо Райану Гиггзу, который должен стать следующим главным тренером «Манчестер Юнайтед».

Однако недавно возобновил службу, теперь тружусь на аэродроме в Чкаловском. Учитывая, что я теперь вновь военный, никто меня в Англию не отпустит. Оставалось одно: ждать, когда «МЮ» сам приедет в Россию. Во время жеребьевки группового этапа Лиги чемпионов держал пальцы крестом.

– Да, заказал в английском клубе четыре пригласительных билета. Будет некая процедура передачи флага «Манчестеру», но без его выноса на поле – по регламенту Лиги чемпионов это запрещено. Да и фанаты ЦСКА могут умереть от зависти. Других команд, кстати, тоже – никогда раньше ничей клубный флаг в космосе еще не был, «Манчестер Юнайтед» – первый!

– Нет. Хотел бы выразить уважение клубу и игрокам за то, что здорово играют, бьются в каждом матче.

– На МКС футболистов лучше не брать, они там бутсами всю аппаратуру расшибут (смеется).

Астронавт НАСА американец Стивен Свонсон не в первый раз попадает в футбольную историю. Во время чемпионата мира 2014 года Стив, который тогда находился на борту МКС, поспорил на свою шевелюру, что сборная США в матче группового этапа обыграет Германию. Североамериканцы уступили 0:1, и другой участник спора немецкий астронавт Александр Герст побрил Свонсона. Для того чтобы сбритые волосы не разлетелись по отсекам орбитального комплекса, астронавты воспользовались специальной машинкой, оснащенной микропылесосом.

«Данный флаг «Манчестер Юнайтед» был отправлен по просьбе Алексея Яковлева на борт космического корабля «Союз» ТМА-12М. Экипаж: Александр Скворцов, Олег Артемьев, Стивен Свонсон – экспедиция 39/40.

Корабль был запущен с космодрома Байконур 25 марта 2014 г. и вернулся на Землю 15 сентября 2014 г. Экипаж «Союза» пробыл в космосе 169 дней, облетев Землю 2704 раза на высоте порядка 250 миль. Пройдена дистанция в 71 700 000 миль со скоростью 17 500 миль в час».

Подпись: Стивен Свонсон, бортинженер МКС экспедиции 39, командир МКС экспедиции 40.