«Пусть все матчи проходят в середине недели!» В АПЛ второй день подряд – феерия

Арсен Венгер и Юрген Клопп родились всего в 66 милях (106 киометров) друг от друга – француз уроженец Страсбурга, а малая родина Клоппа – Штутгарт. Тренеры провели друг против друга шесть игр в Лиге чемпионов, однако примерный паритет в матчах между собой нарушается тем, что «шмели» оказывались выше «Арсенала» на групповой стадии в двух последних розыгрышах, обрекая «пушкарей» на ранний вылет в плей-офф. Тем не менее, за эти годы между тренерами возникла взаимная симпатия, которая была очевидна перед их нынешней встречей. «Юрген очень талантливый тренер, но не думаю, что нас можно сравнивать. Чтобы добиваться успеха, необходимо сохранять самобытную игру команды. А для этого тренеру нужно иметь индивидуальность. У Клоппа она есть». Главный тренер «Ливерпуля», в свою очередь, признался, что Арсен Венгер восхищает его превосходной работой с «Арсеналом» уже на протяжении 19 с половиной лет. «Когда я работал в Германии, я уважал Венгера. Однако здесь с каждым днем мое почтение  к нему только растет. Безусловно, он один из лучших тренеров в мире». Доброе отношение между наставниками было заметно уже на предматчевом рукопожатии – оба искренне улыбались. В середине первого тайма резервный судья попросил Клоппа менее эмоционально выражать свои эмоции, после чего Венгер также сказал два слова своему визави. Немец пожал плечами, немного виновато глядя на газон.

Помимо комплиментов в адрес Венгера, Клопп отметил гораздо более важные вещи. Так, он назвал характерной чертой «Арсенала» отличное владение мячом, и признался, что его команда не будет соперничать с «пушкарями» в этом показателе. Однако лукавил немец: первые десять минут «Ливерпуль» не выпускал «Арсенал» с его половины поля, итогом чего стал гол в исполнении Роберто Фирмино. Спустя девять минут он оформил дубль в матче, причем характерно, что предшествовало чудесному удара бразильца из-за пределов штрафной: игроки «Ливерпуля» постоянно были быстрее соперника, при потере мяча накрывали оппонентов, и после серии рикошетов мяч оказался в ногах у Фирмино. 196 сантиметров Петра Чеха не помогли ему вытащить мощнейший удар бразильца.

Голкипер «Ливерпуля» Симон Миньоле близок к подписанию нового контракта с клубом, а соглашение будет действовать до 2020 года. Бельгиец возвращался в ворота «красных» после неудачного матча его дублера Адама Богдана – последний пропустил гол прямым ударом с углового, а «Ливерпуль» не сумел обыграть скромный «Эксетер» в Кубке. На 14-й минуте, при счете 1:0, «Арсенал» сумел провести первую атаку на ворота хозяев, и она оказалась сразу же результативной – Рэмзи несильно пробил в ближний угол, однако бельгийского голкипера хозяев новый контракт, кажется, расслабил: он заметно позже отреагировал на удар. Второй мяч «Арсенала» был очень похож на гол того самого «Эксетера» – прямой удар с корнера при очевидной ошибке Миньоле, и все старания «Ливерпуля» сведены на нет.

Второй тайм «Арсенал» начал намного лучше, чем первый. В итоге «канониры» захватили инициативу, и достаточно быстро преобразовали ее в гол. При счете 3:2 в пользу гостей Клопп пошел ва-банк, выпустив на поле Бентеке, а в заключительной десятиминутке в атаке пребывал огромный защитник команды Стивен Колкер. Сама природа подсказывала «красным» сбиться на навал – пошел снег! На последней минуте Бентеке выиграл воздух, мяч отскочил к Джо Аллену, который ударил не совсем в угол, но для гола ему хватило и малого: Чеху было очень сложно оттолкнуться от мокрого газона, поэтому счет стал ничейным. Второй день подряд центральное противостояние в Англии завершается со счетом 3:3, а английский интернет полон восхищенных комментариев и связывает зрелищность с так называемым «мид-уиком»: «Не против, чтобы все оставшиеся матчи в премьер-лиге проводились в середине недели…»