Превратили футбол в унылый фарс. Первый договорной матч на ЧМ-2026?

Взаимовыгодные исходы в заключительных турах – явление в футболе не новое. История помнит немало встреч, когда соперники демонстративно отказывались от борьбы ради нужного результата. Однако противостояние Австралии и Парагвая в Санта-Кларе стало эталоном подобного цинизма.

Турнирный расклад в группе D перед матчем не оставлял места для интриги. Сборная США заранее забронировала лидерство, а вылетевшая Турция играла за престиж. В очном же споре австралийцев и парагвайцев решалась судьба путёвок в плей-офф. Австралийцам при лучшей разнице мячей для сохранения второй строчки хватало ничьей. Парагвайцы же понимали, что четыре набранных очка практически гарантируют им выход в 1/16 финала с третьего места.

Новый регламент ФИФА с расширением ЧМ до 48 команд, где восемь из двенадцати обладателей третьих мест проходят дальше, прямо потворствует подобному прагматизму. Зачем рисковать силами, когда можно заключить негласный пакт о ненападении? Соперники прагматично выбрали самый лёгкий и бесславный путь.

Авторитетные спортивные издания не скрывали возмущения от происходившего на поле стадиона «Ливайс». Британская газета The Guardian прямо сравнила этот матч с «Хихонским позором» 1982 года между ФРГ и Австрией, когда команды откровенно катали мяч ради нужного счёта. Портал OneFootball назвал встречу «безвредной и унылой», подчеркнув полный отказ от риска.

Обозреватели Fox Sports охарактеризовали поединок как «тягучий шахматный этюд, от которого веяло скукой». Эксперты сошлись во мнении: тренеры Тони Попович и Густаво Альфаро решили локальные задачи, но совершили преступление против болельщиков.

На форумах фанаты горько шутили, что это была «самая предсказуемая нулевая ничья в истории», принёсшая радость тренерам, но оставившая зрителей у разбитого корыта. Один из болельщиков был крайне категоричен: «Парагвай и Австралия играют худший матч в истории чемпионатов мира и, возможно, человечества».

Сухая статистика – лучший обвинитель в подобных делах. Цифры доказывают, что команды даже не пытались победить. За 90 минут соперники создали моментов всего на 0,83 ожидаемого гола (xG) на двоих. При этом у Парагвая показатель составил ничтожные 0,25 xG, а у Австралии – 0,58 xG. Встреча в Санта-Кларе, собравшая более 68 тысяч зрителей на трибунах, превратилась в демонстрацию стерильного владения мячом. Сборная Парагвая за первый тайм не нанесла ни одного удара в створ ворот соперника. Австралийцы владели мячом 56% времени, но этот контроль сводился к бесконечным поперечным передачам защитников в центральном круге.

Итоговая статистическая картина матча подтверждает нежелание команд играть в футбол:

Действия футболистов во втором тайме окончательно развеяли все иллюзии. Скорости упали до прогулочного шага. В прессинг никто не шёл, защитники по несколько минут спокойно перепасовывались на своей половине поля. Сборная Парагвая, лишившаяся из-за дисквалификации лидера Мигеля Альмирона, выстроила глухую стену из пяти защитников и даже не помышляла об атаках.

Особенно показательной стала концовка. Когда на поле должна была вспыхнуть кубковая жара, тренеры принялись методично сушить игру. На 90-й минуте наставник южноамериканцев провёл двойную замену, выпустив защитников Хуниора Алонсо и Дамиана Бобадилью исключительно ради затяжки времени.

Редкие вспышки активности, вроде прохода австралийца Джордана Боса на 89-й минуте или несильного удара парагвайца Маурисиу в компенсированное время, были лишь слабой имитацией борьбы, не доставившей вратарям серьёзных хлопот. Соперники получили то, за чем приехали, проигнорировав интересы миллионов болельщиков.