К последнему матчу 22-го тура «Акрон» и «Ростов» подошли, располагаясь в середине таблицы – тольяттинцы с 25 очками занимали 9-е место, ростовчане были 8-ми с активом из 30 очков.
Примечательно, что главный тренер хозяев Заурбек Тедеев ранее работал в «Ростове» – сначала возглавлял «молодёжку», а в 2021-м был временно исполняющим обязанности наставника основной команды. В самом же ростовском клубе в концовке зимнего перерыва неожиданно сменился главный тренер – Валерий Карпин, много лет возглавлявший команду, покинул стан жёлто-синих. На его место пришёл Джонатан Альба – главный аналитик донской команды, также работающий в сборной России. Под руководством испанца в прошлых трёх турах было набрано четыре очка.
За всю историю «Акрон» и «Ростов» до этого провели две личные встречи. Первая из них состоялась в первом круге нынешнего розыгрыша РПЛ, когда победили тольяттинцы – 2:0. Ещё раз соперники сошлись в феврале текущего года, когда в товарищеском сражении сильнее вновь оказались волжане – 1:0.
Сегодняшний матч начался с цепкой борьбы в исполнении обеих команд. Естественно, не обошлось и без фолов – за первый тайм «Акрон» в четыре раза больше нарушал правила, чем гости. Уже на третьей минуте форвард ростовчан Николай Комличенко получил ногой по лицу и продолжил игру сначала с кровоточащей повязкой, а затем в резиновой шапочке.
На 10-й минуте хозяева подошли вплотную к воротам «Ростова», но голкипер Рустам Ятимов сначала заблокировал дальний удар, а потом и потащил добивание от Кирилла Данилина. Позднее, на 26-й минуте, после передачи из глубины Комличенко запустил мяч в сетку ворот «Акрона», но гол не был засчитан – видеоассистенты зафиксировали положение «вне игры».