Летнее межсезонье выдалось для «Краснодара» непростым. Сначала команда понесла серьёзные кадровые потери – за границу уехали казавшиеся незаменимыми многолетний первый номер (не только клуба, но и сборной) Матвей Сафонов и основной центральный защитник и один из лучших игроков прошлого сезона на своей позиции Хуниор Алонсо. Клубный воспитанник Сергей Волков предпочёл родному городу Санкт-Петербург. Кроме того, на Кубок Америки отправились, пропустив не только сборы, но и начало сезона, по сути, безальтернативные на своих позициях Лукас Оласа и Джон Кордоба, а также Кевин Кастаньо.
Старт получился скомканным. Сначала было болезненное поражение в матче за Суперкубок. В нём Мурад Мусаев то ли по старой памяти, то ли переоценив возможности имевшихся в его распоряжении на тот момент игроков решил сыграть с «Зенитом» в открытый футбол с высокой линией обороны. В итоге – 2:4.
В чемпионате тоже поначалу было не всё гладко – три ничьих подряд с «Ахматом» (1:1), «Динамо» Махачкала и «Факелом» (по 0:0). Однако Мусаев сумел переломить ситуацию, и вот уже полтора месяца чёрно-зелёные обходятся вообще без потерь – перед матчем с «Зенитом», от которого они отстают на два очка.
Источник фото: ФК «Краснодар»
Что изменил Мусаев? В первую очередь поменял структуру. В качестве базовых он по-прежнему использует 4-3-3 или 4-2-3-1, но с мячом команда теперь больше насыщает пространство между линиями, а без него – за счёт мобильности игроков и прессинга допускает меньше свободного пространства.
Впрочем, экс-футболист сборной России Александр Мостовой успехи «Краснодара» с тренерской работой не связывает. «Посмотрите на их состав, там много качественных футболистов. При чём тут Мусаев? Есть Кордоба и Эдуард Сперцян. Один – лучший нападающий в РПЛ, другой – один из лучших игроков нашего чемпионата», – приводит слова Мостового «РБ Спорт».
С тем, что «Краснодар» по-прежнему зависит от игры Сперцяна и Кордобы, спорить глупо. В последних трёх матчах у них восемь голов на двоих. Однако началась победная серия «быков» ещё до того, как эта парочка набрала форму.