Нет, даже не стал его спрашивать. Он испугался. У меня была травма, из-за которой было тяжело. Я приходил в диспансер ЦСКА, откачивали жидкость из колена после каждой игры. Мне три раза делали операцию на коленный сустав. Раньше не умели делать. Это сейчас лёгкая операция – через две недели всё, свободен. Тогда целый месяц на костылях прыгал. Не умели тогда, не хотели учиться у Запада.
И как-то в Одессе играем с «Черноморцем», был тренером Бобров, а я в запасе остался. Игра закончилась, мы жили в одном номере с Володей Федотовым. После игры выпили, холодно было, тем более я в запасе сидел. Приходим, отель «Красная», Федотова нет, свалил непонятно куда. Приходит Бабыкин, часов 10 вечера уже, а я если выпью, то быстро засыпаю. Бабыкин открывает дверь и спрашивает: «Где Федотов?», а я не знаю, где он. Ушёл, сплю, время 11, снова Бабыкин будит: «Где Федотов?», я говорю: «Пошёл ты на хер!» И он доложил Боброву, что я пьяный. Он ничего не проверил, а на следующее утро меня вызывает, говорит: «Володька, как тебе не стыдно? Команда в таком состоянии, а ты пьёшь!» Я говорю: «Михалыч, ей-богу не пил».
А ещё с нами ездил полковник, который работал в ЦСКА в отделе спортигр. Он сразу хотел определить, пьяный я или нет. Мы летим самолётом, он говорит: «Сейчас я отвезу тебя на освидетельствование», а я отвечаю, что не боюсь. Летим на самолёте, а тогда можно было подойти к летунам, и я им говорю: «Мужики, так и так, выпил 100 грамм водки, что делать?» Пилот говорит: «Ерунда, на тебе таблетку и свободен». Приезжаем в Москву, этот полковник вызывает машину из ЦСКА, везут на проверку. Я в трубочку дышал и кровь сдал, ничего по итогу не определили. Как раз уволили Боброва, пришёл Николаев, со мной не разговаривали по этому поводу, но сказали, что меня отчисляют. Я обалдел: играю в сборной СССР, и меня отчисляют из команды.
Вот какая ситуация, как относились к игрокам. Это сейчас с игроками носятся как курица с яйцом. Играл в сборной, только приехал из Южной Америки, и меня отчисляют из команды. Ну и ладно, тем более у меня колено уже было плохое, трудно было играть. Вот такая ситуация, – заявил Пономарёв в эксклюзивном интервью корреспонденту «Советского спорта» Никите Вахитову.