Недолог век спортсмена. Особенно это касается гимнастов и фигуристов, которые порой и до 25 не дотягивают. Кому-то удаётся построить жизнь и после завершения карьеры, но, к сожалению, есть и трагичные примеры, когда ещё вчерашние звёзды оказываются забытыми и ненужными обществу.
Один из самых ярких примеров – Полина Григорьевна Астахова, великая советская гимнастка, для которой пенсия стало синонимом нищеты и одиночества. Подумать только: 5-кратной олимпийской чемпионке, чтобы хоть как-то выжить, пришлось продавать свои заветные медали.
Впрочем, давайте обо всём по порядку. Полина родилась в 1936 году в Донецке, откуда её семья эвакуировалась после начала Великой Отечественной войны. В детстве девочка голодала и тяжело болела туберкулёзом, из-за которого едва не потеряла способность ходить. Вернувшись домой спустя несколько лет, она начала выздоравливать и занялась спортом.