Пляжные забеги Ильи Ковальчука. Как молодой хоккеист готовился к счастливому сезону в НХЛ

НЕЗНАКОМАЯ ЗВЕЗДА

Летом, когда расслабленные москвичи нежились под солнышком в Серебряном бору, Ковальчук по соседству наматывал кроссы. Потом забегал на пляж. И до изнеможения швырял под присмотром тренера… камень. Гладкий пятикилограммовый валун. За этим занятием и застал его корреспондент «Советского спорта». Времени на интервью у Ильи не было: параллельно тренировкам он сдавал зачеты и экзамены за третий курс в Академии физкультуры. Поэтому договорились пообщаться прямо в машине. Измочаленный метатель Ковальчук запрыгнул в черный двухместный «Мерседес» с откидным верхом, и мы полетели по столице.

Ковальчук – водитель классный, хотя и лихой. Играя в «шашки» с иномарками и «Ладами», Илья крутил руль одной рукой и рассказывал, что в НХЛ может быть локаут, что в таком случае через год он хотел бы выступать за «Спартак», что наступающий сезон для него – очень ответственный: «У меня ведь контракт заканчивается в 2004-м, надо показать себя в лучшем свете. Не удалось к прошлому чемпионату нормально подготовиться, предсезонка получилась сумбурной. Теперь, надеюсь, год будет хорошим».

Дав за полчаса этой гонки интервью на газетный разворот – «меня с детства хвалили, что я говорю, как пишу», – Илья, притормаживая у дома, вспомнил «на десерт», как общался с ветераном «Детройта» Бреттом Халлом, третьим снайпером в истории НХЛ. «Представляешь, стоим на точке вбрасывания, а Халл поднимает брови: «Эй, Кови, у тебя загиб клюшки такой же, как у меня!» – «Но ты-то своей уже 700 голов забил!» – «Ничего, парень, ты тоже забьешь. У тебя все впереди».

Халл как в воду глядел. Неделю назад неугомонный Ковальчук забросил 100-ю шайбу за свою заокеанскую карьеру. И останавливаться на этом не собирается.

ЛИЧНОЕ ДЕЛО

Илья КОВАЛЬЧУК

Правый крайний нападающий. Родился 15 апреля 1983 года в Твери. 188 см, 99 кг.

Выбран «Атлантой» на драфте новичков-2001 под первым номером (уникальный случай в истории российского хоккея).

С 2001 года выступает в «Атланте». Лучший игрок матча «Молодых звезд»-2002 (6 голов). Участник матча «Всех звезд»-2004 (1 гол). Второй в голосовании на «Колдер Трофи»-2002 (приз лучшему новичку сезона), после Дэни Хитли. В НХЛ провел 210 матчей, набрал 186 (100+86) очков. Участник Олимпиады-2002 (бронза) и ЧМ-2003.