Премьера Ковальчука в суперлиге пока откладывается. На несколько дней...

ХОККЕЙ
СУПЕРЛИГА. ПЕРЕД ТУРОМ

Многие надеялись увидеть форварда Ковальчука именно в столице в матче против ЦСКА – клуба, в который летом его активно сватали. В четверг форвард «Ак Барса» прилетел в Москву из Америки, вернувшись с Кубка мира. Но Илья пока взял паузу…

Еще в четверг, 9 сентября, когда стало известно, что после поражения от США (3:5) россияне вылетели из борьбы за Кубок мира, по Казани поползли слухи: Ковальчук из сборной на всех парах мчится в свой новый клуб. Правда, официальные источники в клубе придерживались обтекаемых формулировок, склонялись к тому, что «Ковальчук должен присоединиться к «Ак Барсу» до 20 сентября». Впрочем, те же источники не исключали возможности, что форвард уже 11-го в Москве может выйти на лед в форме казанцев и провести матч против ЦСКА. Правда, вероятность того, что Илья сразу же выйдет на площадку, была все же невелика. Поскольку какое-то время у игрока должно было уйти на реакклиматизацию.

Многие удивятся, как же Илья может играть в суперлиге до официального объявления в НХЛ о начале локаута 15 сентября? Очень просто! Ведь первый трехлетний контракт с «Атлантой» у игрока истек, а новый он пока не заключил. Так что юридически никаких препятствий против выхода Ковальчука на встречу с армейцами не существует.

Увы, версию о досрочном появлении Ковальчука на российском льду окончательно развеяли вчера руководители «Ак Барса».

— Команда в пятницу утром провела тренировку в Казани, а днем вылетела в Москву, — сказал исполнительный директор «Ак Барса» Борис Силин. – Ковальчука на занятии не было. После возвращения из Америки в наш город он пока не прилетал. Вероятность его появления на игре с ЦСКА крайне мала. Я думаю, эта встреча пройдет без участия Ильи.

Долгое молчание телефонной трубки наставника «Ак Барса» Владимира Вуйтека в пятницу вечером наконец-то сменилось тревожным:

— Алло, алло! Ничего не слышу! Перезвоните! Ах, это журналисты «Советского спорта»? Подождите минуточку! Мы лишь недавно прилетели. Едем в гостиницу на автобусе. Стоим в туннеле в пробке. Связь очень плохая… Ковальчук? Нет, он после Кубка мира мне пока не звонил. Когда он будет выступать? Об этом надо его самого и спросить! Как будет готов, так в состав сразу и поставим. Говорю же, что я его давно не видел и не слышал. Когда в августе Илья приезжал в Казань подписывать контракт, сказал, что сразу по окончании Кубка мира приедет в команду. Ждем с нетерпением!

С самим Ковальчуком связаться, увы, не удалось. Как заявила его PR-менеджер, у Ильи села батарейка на телефоне и он оказался в зоне недосягаемости…

Так что дебют Ковальчука в суперлиге отложен еще на несколько дней. Именно дебют, ведь до этого Илья выступал лишь в высшей лиге, защищая цвета московского «Спартака».