Уэйн Гретцки: Мы можем потерять даже два сезона

ХОККЕЙ
НХЛ

Комиссионер лиги Гари Бэттман и председатель профсоюза игроков Боб Гуденау за время новогодних праздников не сделали ни шагу навстречу друг другу. Функционеры играют в молчанку, а до наступления «дня Х», когда будет отменен сезон НХЛ, остается всего восемь дней.

14 января в Нью-Йорке должно пройти собрание владельцев команд. Пока не ясно, для чего именно Бэттман собирает свою гвардию. Аналитики выдвигают три версии. Первая – Бэттман еще раз публично заручится поддержкой хозяев, объявит о непреклонности своей политики, но сезон отменять не будет. Вторая, наиболее очевидная – на первенстве-2004/05 поставят крест. Третья – Бэттман объявит дату, когда он отменит сезон, если профсоюз игроков не пойдет на уступки.

Обе стороны опровергают слухи, что они ведут какие-либо переговоры, чем вгоняют в зеленую тоску всех болельщиков Северной Америки. Капитан «Анахайма» Стив Руччин подлил масла в огонь, когда заметил: «Не думайте, что профсоюз сделает предложение лиге в самый последний момент. В декабре мы и так выдвинули очень выгодное предложение Бэттману. Но комиссионеру этого оказалось мало. Будет жаль, если он все-таки убьет сезон».

Генеральный менеджер сборной Канады и совладелец «Финикса» Уэйн Гретцки настроен куда более пессимистично. «Если локаут не закончится в ближайшие дни, я боюсь, мы потеряем не один, а два сезона, — сокрушенно заметил Гретцки на пресс-конференции на молодежном ЧМ в Гранд-Форксе. – Люди ошибаются, когда думают, что уж к сентябрю 2005 года точно все закончится. Игроки и без локаута не получают зарплату с апреля по сентябрь, поэтому идти на уступки боссам НХЛ им выгоды нет. Я очень надеюсь, что локаут закончится в январе. Иначе лигу ждет очень тяжелое время».

Уэйн Гретцки опроверг слух о том, что он выставил «Финикс» на продажу, а также выразил поддержку политике Гари Бэттмана. Интересно, что еще пару месяцев назад Гретцки отказывался давать пространные комментарии по ситуации вокруг локаута и не занимал сторону игроков или хозяев клуба, не желая нарушить нейтралитет. Теперь он перешел Рубикон. Не только потому, что как хоккейный бизнесмен теряет приличные деньги из-за простоя «Финикса». Но и потому, что вполне может остаться в стороне от Олимпиады-2006 в Турине. Гретцки еще после Кубка мира сказал, что для него интересно возглавлять сборную Канады, в которой выступают энхаэловцы. Но Бэттман пообещал, что если локаут не закончится в январе и сезон будет отменен, то игроки НХЛ не примут участия в зимних Играх. Гари Бэттман и глава ИИХФ Рене Фазель прилетели в Гранд-Форкс на молодежный ЧМ. Главный чиновник европейского хоккея заявил, что до последнего момента будет «держать двери открытыми для энхаэловцев на Олимпиаде». Официально Фазель еще не обсуждал с Бэттманом эту злободневную тему, хотя остается оптимистом: «Впереди еще много времени. Локаут может закончиться, и игроки НХЛ приедут в Турин».

Однако сейчас вероятность того, что локаут завершится в январе, крайне мала. Проще говоря, должно случиться чудо, чтобы сезон НХЛ был спасен.