Илью Ковальчука позвали в Турин. Корреспонденты «СС» в выходные встретились с лидером сборной и с двумя «отказниками»

ХОККЕЙ. НХЛ

ДО ОЛИМПИАДЫ ОСТАЛОСЬ 53 ДНЯ

То, что два Сергея – Федоров и Самсонов – отказались ехать на Олимпиаду, «СС» уже сообщал. О своем решении форварды объявили через американскую прессу. Но теперь дали подтверждение корреспондентам «Советского спорта». Также стало известно имя первого игрока, которому уже гарантировали место в сборной. Илья Ковальчук сообщил нашему спецкору в Атланте, что разговаривал с Павлом Буре, и генеральный менеджер сборной пообещал взять его на Олимпиаду в Турин.

Хотя это было настолько очевидно, что удивляться не стоит. Ковальчук – лучший бомбардир НХЛ среди россиян, отрабатывает в обороне, помогает партнерам. Универсальный форвард, который находится в идеальной форме, как подтверждение – победный гол Ильи в ворота «Флориды». Кто, если не он, достоин приглашения в Турин?

Матч начался оригинально – Илья Ковальчук и Слава Козлов с большого монитора на «Филипс Арена» поздравили народ с наступающим Рождеством и Новым годом. Интрига обращения была в том, что прозвучало оно… на русском языке. А почему нет? Если вся Атланта с ума сходит от Ильи – пусть учит язык, на котором говорили Пушкин, Ленин, а теперь и Ковальчук. Сам же Илья на минуту почувствовал себя президентом России Владимиром Путиным, который по традиции 31 декабря в 23.50 обращается к россиянам с телеэкрана.

Первые 10 минут матча кажется, что шайбе деваться некуда, кроме ворот Люонго. Натиск «Атланты» приводит к тому, что уже на второй минуте назначается буллит – Госса, правда, не обыгрывает голкипера «Флориды». На шестой минуте Ковальчук финтом укладывает на лед Люонго, причем тот падает за воротами. Илья из-за «рамки» делает передачу на партнера, но тот умудряется не попасть в пустой проем.

Судьбу матча решают 17 секунд в третьем периоде. Сначала Слэйтер пропихивает шайбу между щитками Люонго, а потом Ковальчук добивает шайбу в ворота после своего же броска. Илья радуется так, что запрыгивает на заградительное стекло, а потом бурно «братается» с партнерами.

«Флорида» – самый удобный соперник для «Дятлов»: 14 побед и 34 очка за всю историю «Атланты». Капитан Скотт Мелланби отметил, что, по его подсчетам, выход в плей-офф гарантируют 92 очка. То есть «Атланте» нужно выдать серию из 12 побед, а потом идти по графику «очко за матч». Трудно. Но если Ковальчук и дальше будет играть так хорошо, возможны любые чудеса.

После матча я пообщался с лучшим бомбардиром «Атланты».

– У нас было много моментов в первых двух периодах. Увы, не забили, – оценивает матч Илья Ковальчук. – Их вратарь Люонго был на высоте. Во втором перерыве провели небольшое собрание. Обсудили, как переломить игру. И переломили, забив два гола за 17 секунд. В чем-то нам удача улыбнулась, конечно. Сейчас для «Атланты» каждый матч – как плей-офф. Ни в коем случае нельзя терять очки. Но настроение у ребят хорошее – еще бы, одержали победу.

– Ваша мама, Любовь Николаевна, приехала в Атланту?

– Да, еще неделю назад. Впервые увидела внучку Каролину, очень обрадовалась. Мама помогает нам с Николь. Моя подруга уже привыкла к жизни в Атланте. Сама ездит за рулем, покупает вещи в магазинах – город уже знает хорошо.

– Все ближе Олимпиада. Есть новости?

– Я разговаривал с Павлом Буре. Он сказал, что возьмет меня в команду. Настраиваюсь на поездку в Турин. Самое главное, чтобы коллектив у нас там был дружным. Очень рад, что Буре работает генеральным менеджером сборной, занимается отбором игроков. У него большой опыт. Я думаю, он наберет хороший боеспособный состав.

Атланта – Флорида – 2:1 (0:0, 0:1, 2:0)

Голы: 0:1 Хортон 15 (35.36), 1:1 Слэйтер 4 (45.04), 2:1 КОВАЛЬЧУК 21 (45.21). Вратари: Гарнетт (28-27) – Люонго (31-29). Наши: Ковальчук (0, 2, 19.53, 0), Вяч.Козлов (0, 1, 15.42, 0) – нет.