Еще один трофей Кови

ХОККЕЙ. НХЛ
РЕГУЛЯРНЫЙ ЧЕМПИОНАТ

Первого апреля перед матчем «Атланта» – «Каролина» состоялось вручение «Гилнер-Ривз Трофи» (приз в честь двух полицейских «Атланты» – Стефана Гилнера и Стива Ривза, которые погибли в 1999 году при исполнении служебного долга) – для игрока, который наиболее активно участвовал в общественной жизни города. В этом сезоне лауреатом стал Ковальчук. Илья несколько сезонов ведет благотворительную программу «Kovy Crew» (команда Ковальчука) в помощь детям, страдающим раковыми заболеваниями.

В середине матча начался бенефис Ковальчука. Сначала Илья изящно перехватил шайбу в зоне гостей и мощным кистевым броском отправил ее в дальнюю девятку. А меньше чем через десять минут повторил успех, сделав дубль. Конечно, россиянина признали первой звездой матча…

Меня всегда радуют новые плакаты, которые придумывают болельщики, чтобы поддержать Илью. На этот раз баннер выглядел так: «Ковальчук № 17. Спасибо Господу Богу за окончание холодной войны». Намек на то, что если бы не перестройка в СССР, Илья так бы и выступал на родине.

– Сможет ли «Атланта» впервые в своей истории выйти в плей-офф? – первый вопрос Ковальчуку был поставлен ребром.

– Мы делаем все для этого. Будем очень стараться, чтобы сократить разрыв.

– Его могло не быть, если бы вы не уступили «Айлендерс»…

– Возможно, недооценили соперника. Думали, все легко сложится, а ньюйоркцы полетели в атаку, забили два быстрых гола. Это нас надломило. Мы и «Тампе» не должны были проигрывать. Отдали два важных матча… Но не будем думать о прошлом. Давайте смотреть вперед.

– В чем «Атланте» нужно прибавить?

– Если будем более мобильны, играть в прессинг, то получим большинство или забьем гол. Для этого у нас хватит эмоций, энергии.