Ковалев – трижды лучший игрок «Монреаля»

ХОККЕЙ. НХЛ
РЕГУЛЯРНЫЙ ЧЕМПИОНАТ

Форвард «Монреаля» Алексей Ковалев признан первой звездой матча против «Островитян». Россиянин продолжает лидировать в клубе сразу по четырем показателям – очкам (46), голам (22), полезности (+11) и голам в большинстве (13). После игры с Ковалевым встретился корреспондент «Советского спорта».

Вся Северная Америка живет в предвкушении Супербоула — финала Национальной футбольной лиги. Это культовое событие даже в хоккейном Монреале. Именно потому уже по традиции в футбольный уик-энд матчи «Канадиенс» начинаются в два часа дня.

«Островитянам» это путешествие запомнится надолго. Из-за снежной бури команда добиралась в Монреаль аж пять часов – два из них ньюйоркцы провели в салоне самолета, которому не давали разрешение на взлет. Тяжелым получилось и приземление в обледеневшем аэропорту. Возможно, все это наложило отпечаток на игру гостей.

Перед началом матча Ковалеву вручили январский «Кубок Молсон» – Алексей признан лучшим игроком клуба уже третий месяц подряд! Сейчас на фанатских форумах «Монреаля» даже проводят сбор подписей, требуя номинировать АК-27 на «Харт Трофи» (приз самому ценному игроку сезона). Матч с «Айлендерс» стал очередным бенефисом Ковалева.

Капитан олимпийской сборной России выходит даже в меньшинстве, что раньше случалось крайне редко. Тренер «Канадиенс» Ги Карбонно не прогадал – на 37-й секунде второго периода Ковалев перехватывает шайбу и прорывается к воротам Дипьетро. АК-27 не бьет сам, а откидывает шайбу себе за спину, где дежурит Томаш Плеканец. Чех в тройке Ковалева, под его крылом, забивает уже 17-й гол в сезоне.

Алексей не уходит с площадки без гола. В середине того же периода пробивает Дипьетро, бросив точно в «домик» из правого круга.

В третьем периоде после броска своего же партнера Райдера шайба попадает в лицо Андрею Маркову. Лучший защитник «Монреаля» падает, как подкошенный. Но под аплодисменты возвращается на лед и даже зарабатывает свою вторую передачу в матче.

— Здорово же у вас получается играть в меньшинстве! – приветствую я Ковалева в раздевалке «Монреаля». – Но это странно: обычно в таких ситуациях тренер выпускает разрушителей, а не созидателей.

— Ничего удивительного! Я раньше в «Питтсбурге» часто выходил в меньшинстве. В этом есть своя логика. Имея пространство для маневра, я могу организовать атаку в тот момент, когда соперники меньше всего ее ждут. Они же привыкли к тому, что шайбу в меньшинстве просто выбрасывают из зоны. Но я не боюсь играть ва-банк.

— Вас третий месяц подряд признают лучшим в «Монреале». Весомая заявка на победу по итогам сезона!

— Мне очень приятно, не скрою. Но главное, мы все хорошо играем в этом году. Потому и результат налицо. Если раньше бились за выход в плей-офф до последнего матча, то теперь, возможно, сможем попасть в кубковую восьмерку без нервотрепки. Получим несколько дней передышки перед Кубком Стэнли.

Монреаль – Айлендерс – 4:1 (0:0, 3:1, 1:0) 21273. Г: 1:0 Плеканец 17 (КОВАЛЕВ, 20.37 м.), 1:1 Комо 4 (25.01), 2:1 Штрайт 8 (27.32 б.), 3:1 КОВАЛЕВ 23 (А.МАРКОВ, 32.35), 4:1 Дандено 7 (А.МАРКОВ, 57.21). В: Юэ (30-29) – Дипьетро (32-28). Н: Ковалев (+2, 20.08, 3, 2), А.Марков (+2, 25.31, 1, 0), А.Костицын (+1, 14.39, 2, 0), С.Костицын (0, 12.18, 1, 2) – Федотенко (-1, 15.01, 3, 0).