– Традиционно в Новый год проходит чемпионат мира среди молодежи. Российская сборная всегда находится среди фаворитов. Чего на этот раз можно ожидать от подопечных Валерия Брагина? Кроме наших, Канады и США кто еще способен стать чемпионом?
– Естественно, в эту когорту нужно добавить Швецию и Финляндию. Они тоже могут побороться за титул. Что касается наших, то они были готовы выиграть чемпионат мира еще в прошлом году, но были какие-то недоработки. Хотя в последнее время мы радуемся местам, которым радоваться и не надо. У нас довольно давно не было чемпионства, и хотелось бы вернуться к истокам, когда кроме победы ничего не существовало. Вот это цель на сегодня. Нынешняя сборная имеет шанс стать чемпионом, состав укомплектован крепкими игроками, готовыми бороться, сражаться, биться за победу. Группа, конечно, сложная, но в перспективе все зависит только от игроков российской сборной.
– Илья Ковальчук после расторжения контракта с «Лос-Анджелесом» до сих пор находится без команды. Ему уже 36 лет, и многие специалисты склоняются к тому, что хоккеисту пора заканчивать карьеру. На ваш взгляд, каковы перспективы Ильи в ближайшее время? НХЛ, КХЛ или и впрямь пора завершать?
– Ковальчук – это игрок топовый, который всем все доказал, это давно ясно. В дальнейшем решение о продолжении карьеры зависит от самого Ильи, он за собой хорошо следит, парень здоровый. Поддерживает форму даже когда нет игровых отрезков. В этом нет проблем, но другое дело не наигрался ли он, остался ли голод до игры, хочет Ковальчук продолжить карьеру? Самое главное доказать самому себе, можешь ли ты быть конкуретноспособным, когда от тебя так много ждут в данной ситуации. Ждут от твоего громкого хоккейного имени. Вот тут нужно дать самому себе ответ. Продолжить карьеру он может в любой команде – и в НХЛ, где им несколько клубов интересуются, ну и возможно возвращение в Континентальную хоккейную лигу. Повторю, в конечном счете все зависит от самого Ильи. Он сам должен решить и сделать свой выбор.
– ЦСКА победил СКА на футбольной «Газпром Арене» в присутствии почти 70 тысяч зрителей. «Армейцы» снова стали лидерами Запада при двух играх в запасе. Победа в этом матче станет знаковой для борьбы за чемпионство или это все-таки был рядовой матч календарного чемпионата?
– Безусловно, это не рядовой матч, он показывает состояние дел во всей нашей лиге. Встречались две команды, в которых сосредоточены главные силы нашего хоккея, откуда приходит большинство игроков сборной страны. Но на данный момент ЦСКА сильнее и мощнее СКА, и эта игра стала очередным доказательством преимущества москвичей. Такие игры должны давать направление, и показывать, что мы имеем сейчас. Ну и на будущее — что случится в нашем хоккейном хозяйстве в дальнейшем.
