Как корреспондент «Советского спорта» после наезда братков в Германии вернул в сборную Тихонова

Предлагаю слегка убыстриться, чтоб закруглиться хотя бы к 1 июня, когда здесь начнут запускать зрителей на трибуны, а значит, ЧМ-2021 войдет в стандартное русло. 

2000. РОССИЯ. САНКТ-ПЕТЕРБУРГ

Первого постсоветского ЧМ на нашей земле пришлось ждать долгие 14 лет. В те лютые ельцинские времена всеобщего хаоса и раздрая, естественно, не обошлось без накладок. Изначально турнир хотели организовать в Ярославле, но из-за недостаточного финансирования все сроки строительства сорвали. От тех планов остались лишь четыре цифры в названии дворца - «Арена-2000-Локомотив». 

С жутким авралом в Санкт-Петербурге за считанные дни до открытия ЧМ-2000 Ледовый кое-как возвели. Но сдали арену, конечно, с массой недоделок. Многие подтрибунные помещения были просто закрыты строительной сеткой. Но больше всего поразил видеокуб: картинка тусклая, бледная, с размытыми красками – иллюзия повторов, какие-то тени игроков. Жуть как норма той жизни. 

Чемпионат открывал недавно избранный президентом РФ Владимир Путин. Знал бы он, каким грандиозным фиаско вся эта затея обернется… Таким, что мы о нем тут и вспоминать не будем.

2001. ГЕРМАНИЯ. ГАННОВЕР, КЕЛЬН

Один из самых сереньких наших чемпионатов. Запомнилось, что наша сборная жила в какой-то придорожной гостинице рядом с бензоколонкой, куда игроки ходили покупать всякую ерунду типа чипсов и попкорна. Весть групповой этап мы отыграли в Ганновере, а плей-офф начинали – и сразу закончили! – в Кельне. Почти весь матч со шведами вели в счете, но перевес не удержали, а в овертайме Соколов капитулировал после несложного броска издали.

Неожиданно в помощь к Капитану России Алексею Яшина тогда выдвинулся Павел Дацюк. Будущий Волшебник пришел к нам с коллегой Набатовым в пресс-центр и подробно поведал, откуда он такой крутой взялся. Мы и представить не могли, в какую глыбу превратится наш скромный собеседник. Что показательно – никто из окружавших журналистов не узнал будущего двукратного обладателя Кубка Стэнли, капитана чемпионов Пхенчхана!

Ну а самое незабываемое событие со мной и Геннадием случилось вдалеке от хоккейных арен. По пути в метро (или подземный трамвай) среди белого дня на нас, можно сказать, напала группа бывших соотечественников. Минут пять человек десять крутились вокруг нас, требуя денег. Предлагали сопроводить нас в гостиницу, где мы им отдали бы все наличные. Типа делиться надо. По говору парни были откуда-то с Молдавии либо западной Украины. Гнусный прессинг мы стоически выдержали, напоследок предъявив аккредитации с предложением прогуляться до полиции. Налетчики испарились так же мгновенно, как и нарисовались.  

2002. ШВЕЦИЯ. ГЕТЕБОРГ, ЙЕНЧЕПИНГ

На постолимпийский чемпионат по традиции прибыло минимум энхаэловцев – у нас их набралось трое: Калинин, Ляшенко, Афиногенов. Зато словаки созвали всех сильнейших. Они стремились поквитаться за издевательства МОК, ИИХФ и НХЛ на Играх в Солт-Лейк-Сити. Если кто забыл, тогда на первом этапе сборные могли на один матч выдергивать энхаэловца из клуба, после чего тот возвращался обратно. Но заявка была ограничена, а потому словакам приходилось играть порой менее чем в три пятерки, ведь состав постоянно менялся. Приезжал в Солт-Лейк-Сити тот, кто был свободен от календарных матчей в НХЛ. Остановку лига делала только на финальный олимпийский турнир.

В итоге тогда еще мощная словацкая дружина, финалист ЧМ-2000 в Санкт-Петербурге, в основную сетку ОИ-2002 вообще не попала. Братья-славяне тогда поклялись друг другу, что обязательно соберутся еще раз и вернут все долги ИИХФ и своим болельщикам. Что с блеском Бондра и Ко в Гетеборге и сделали: в финале одолели россиян, забив победный гол в ворота того же Соколова за минуту с небольшим до сирены.

Наши туда попали чудом. Из-за графика подписания «Советского спорта» на утро после победного четвертьфинала с чехами результат мы дать не успели. Зато вышла моя разгромная колонка, дескать, без игроков НХЛ мы ни на что не способны. Ну а что я еще мог написать, после того как россияне запредельными усилиями вырвали ничью у Украины и обошли ее с тремя очками (победили только Австрию) лишь по разнице шайб?! 

Полтора часа на автобусе из Гетеборга в Йенчепинг российская группа журналистов ехала как на казнь. В команду Бориса Михайлова не верил никто. Ведь чехи к тому моменту выиграли три подряд ЧМ, а тут еще мужчина в полном расцвете сил Яромир Ягр подкатил. В отличие от нас, чехи на предварительном этапе не потеряли вообще ни одного очка!

Этот четвертьфинал вошел в сокровищницу отечественного хоккея. На наших глазах на льду реально творилась магия. Коваленко, Карпов, Кознев, Ткаченко, Сушинский, Гуськов вдруг побежали, а Максим Соколов превратился в Третьяка – 3:1 при соотношении бросков 17-37?!

Секрет преображения россиян в том, что новенькая арена в Йенчепинге оказалась холодной, в отличие от допотопного душного дворца в Гетеборге. Вот наши парни, словно припав к кислородной маске, и прыгнули выше головы. А затем, поверив в себя, на победном запале грохнули по буллитам в полуфинале финнов. 

Так мы после девятилетнего перерыва героически вернулись на пьедестал ЧМ, остановившись в шаге от золота. 

2003. ФИНЛЯНДИЯ. ТАМПЕРЕ, ТУРКУ, ХЕЛЬСИНКИ

Очередная черная страница в летописи отечественного хоккея. В те годы тренеров в сборную едва ли не насильно загоняли. Борис Михайлов вполне обоснованно не простил ФХР неуважительного с ним обращения, ведь ему обещали Олимпиаду-2002, но незадолго до Игр отдали сборную уволенному из «Нью-Джерси» Вячеславу Фетисову. Короче, Борис Петрович покинул национальную команду, хотя ему предлагали неплохую по тем временам зарплату в сто тысяч долларов за сезон.

Сборную отдали амбициозному Владимиру Плющеву, который серией побед вместе с любимым учеником Ильей Ковальчуком прославился на юниорских и молодежных ЧМ. Но взрослых Владимир Анатольевич откровенно не потянул, хотя и создал в Тампере, где функционирует единственный зарубежный музей Ленина, перспективное звено Ковальчук – Дацюк – Григоренко. 

Начали мы турнир неплохо, но завершили четырьмя поражениями подряд: 2:4 – от Швеции, 1:2 – от Латвии (пламенный привет бывшим соотечественникам от Ирбе), 2:5 – от Канады и без шансов 0:3 – от чехов в четвертьфинале. 

До Хельсинки на решающую часть ЧМ сборная по обыкновению не доехала. Зато мне в столице Финляндии удалось повернуть вспять ход истории, когда я сделал предложение, от которого нельзя было отказаться. Как-то я заглянул в отель, где жили почетные гости ИИХФ, и у лифта наткнулся на Тихонова. Несмотря на провал сборной, Виктор Васильевич пребывал в отличном настроении. На мой осторожный намек, а не возглавить ли вам сборную, мэтр внезапно еще сильнее оживился и сказал:

- А мне тут наши болельщики это постоянно предлагают! Даже требуют. Всем жутко надоело смотреть на мучения сборной. Народ всегда прав. Поступит предложение из федерации, поддержат хоккейные люди, серьезно подумаю. Обещаю…

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ