Быков всемогущий или почему Ковальчук проводит лучший сезон в карьере

Особенно бьет по глазам разница по сравнению с прошлым сезоном. Ведь когда год назад Ковальчук демонстративно разорвал контракт в НХЛ и вернулся в Россию все ждали от него подвигов. Он и был неплох. Но не более. Очки набирал чаще результативными передачами. Пропускал матчи и-за травм… Сейчас – все иначе. Сейчас Ковальчук – настоящий лидер. Матерый вожак команды, не знающей поражений в КХЛ.

Взгляните внимательно на его статистику. На счету Ильи 19 (11+8) очков в 11 матчах. Это не просто гроссмейстерский темп, принятый в НХЛ (по очку за игру). Это круче – по голу в каждом поединке!

- Ну и что такого? Подумаешь, - могут возразить мне скептики. - Ковальчук и в начале своей карьеры много забивал в заокеанской «Атланте».

Было, не спорю. Вот только тогда же заокеанские обозреватели дружно кляли Илью за индивидуализм. А сейчас он один из лидеров лиги не только по очкам, но по полезности - «+12»! К тому же сейчас форвард лидирует и в еще одном почетном рейтинге – на его счету больше всего победных голов – четыре. Четыре раза именно его шайбы решали судьбу матча.

При такой статистике даже без энхаэловского ореола нападающий станет непререкаемым авторитетом в команде. И, наверное, сейчас ни один клуб в КХЛ не отказался бы не только от Ковальчука-бомбардира, но и от Ковальчука-капитана.

Помните недавний матч СКА с «Адмиралом»? На 35-й минуте встречи армейцы безнадежно уступали 0:3. И их победная серия грозила оборваться самым позорным образом. И тут телекамера показала крупным планом Ковальчука. Капитан яростно обратился к игрокам на скамейке. Звука не было. Но крепкие слова без особого труда читались по его губам… И команда на клич вожака отреагировала мгновенно. Через пару минут счет был уже 2:3. А в третьем периоде питерцы вырвали победу – 4:3…

Чем меня еще поразил Ковальчук в этом сезоне? Своим громким заявлением. Сейчас игроки, тренеры, даже руководители клубов дружно ругают судей и ужесточение хоккейных правил. И тут вдруг Ковальчук заявляет, что, мол, ерунда это все и пенять надо только на себя. Что преимущество сейчас получили команды, умеющие комбинировать, особенно при игре в неравных составах. А также игроки, у которых хороший бросок…

- Это же здорово, - восклицает Ковальчук. - Хоккей для зрителей, а им гораздо больше нравятся заброшенные шайбы и красивые комбинации, чем непонятные зацепы и тычки.

Ну хорошо, а судьи? Оказывается, у Ковальчука и к ним претензий нет и быть не может. И если игроки удаляются, то претензии тут не к арбитрам, а к самим хоккеистам. Работать надо над собой. И многие уже работают – чистых силовых приемов стало больше…

Согласитесь, это уже речь не мальчика, но мужа. Без нытья, соплей и претензий к окружающим, без истерик и поиска судейских заговоров. Речь опытного мастера, знающего цену и себе, и своей команде, и сопернику…

И все же – почему Ковальчук стал таким именно сейчас, а не год назад? Думаю, что очень большую, если не самую главную роль, тут сыграли тренеры – пришедшие нынешним летом в СКА Вячеслав Быков и Игорь Захаркин.

Скажу больше, Быков, на мой взгляд, - идеальный тренер для Ильи. И судьбы их в хоккее переплелись самым тесным образом. Они не просто два уважающих друг друга спеца. Они – кровные побратимы, породненные своей самой первой большой победой. И не случайно Ковальчук не скрывал своей радости и облегчения, узнав о том, что СКА возглавят именно Быков и Захаркин. Не случайно тренеры в интервью всегда подчеркивают, что Илья – настоящий лидер, которому они полностью доверяют. Это не политкорректность. Это действительно доверие. А еще крепкая мужская дружба. Вера друг в друга…

Вспомните 2008 год. Чемпионат мира в Квебеке. Не рядовой. Приуроченный к 100-летию ИИХФ, и тут же вытребованный канадцами на свою территорию – для очередного планового триумфа. Как ругали тогда Быкова за Ковальчука! Форвард получал много игрового времени, но не забивал. Быков скрипел зубами в ответ и упрямо ставил его в ударную тройку. И в финале Ковальчук выдал дубль, завоевав для России «золото» после 15-летней паузы!

Это была их первая крупная победа. И для Быкова, и для Ковальчука. Именно Быков сделал Илью из просто звезды настоящим чемпионом. Без всяких оговорок. И сейчас это может повторится в СКА. Да уже повторяется…